— То-то ты сразу кинулся «длинную деньгу зашибать», как мои подрядчики в Приморье говорили. Ладно, садись, поговорим и решим, что с тобой делать.
Я отодвинул стул напротив генерала и сел. На мой взгляд, начало прошло нормально, в эмоциях Острожского отсутствовали негативные эмоции, кроме лёгкого неодобрения, видимо, от моего гражданского костюма. Присутствовало также любопытство и ещё что-то вроде сомнения. Словно он примерял меня, как кусок паззла в имеющееся отверстие, и в то же время сомневался, подойду ли я.
— Ну что ж, егерь Фальк. Позвонил мне министр обороны и сообщил, что есть талантливый боец, проявил себя как конструктор оружия и охотник на нежить, способный в одиночку лича заломать, но в магии слаб, хотя по силам уже ведун. Надо повысить уровень владения техниками, к тому же стихия у него для этого подходящая. Я пошёл навстречу князю, хотя уже десять лет как подал в отставку, но вот узнаю о каких-то шашнях с СИБ. И появляется вопрос, зачем мне готовить для «молчи-молчи» ещё одного бойца?
— Это с теми, кто, получив отказ сотрудничать, засунули меня в пси-сон без соблюдения элементарной ТБ? Якобы для проведения стресс-теста? Нет, с ними у меня никаких отношений нет и не будет. — Моя категоричность понравилась генералу, в эмоциях полыхнуло удовлетворением.
— Что до охоты на нежить, то да, был такой эпизод в моей жизни. Но встреча с личем в нём была случайностью. И если бы не его чувствительность, я бы отступил без боя. Предпочитаю добычу по зубам.
— Но засаду подготовил отлично, и даже вступив в неравный бой, победил. Очень неплохо, боец, очень неплохо. Однако, как я понимаю, на тот момент магией ты не владел.
— Я был новиком электро, господин генерал.
— И добыл Камень со льдом. Государству нужны маги. А направление льда за последнюю сотню лет совсем захирело. Ну что ж. Пойдём. — Генерал порывисто поднялся и направился на выход из кабинета.
Стараясь не отставать, я шёл за ним, размышляя, что ж сейчас будет. В эмоциях Мороза царило предвкушение. Пройдя дом насквозь, мы по крытой галерее добрались до полигона. Всё-таки зря я надел костюм, промелькнула мысль.
— Что ж, посмотрим, на что ты способен. — Генерал отошёл к дальней стороне полигона. — Атакуй!
Я сосредоточился и увеличил скорость работы мозга. Сегодня мне требовались все ресурсы, чтобы стать учеником иерарха льда. Быстро построив технику «Морозного дыхания» я развернул её на своей половине полигона. Она должна была дать мне рабочий материал для атакующих техник и при этом скрыть их выполнение от противника. Прикинув, что броня мне тут не поможет, я всё-таки нарастил некое подобие кирасы и так же прикрыл конечности. Следующей техникой был «Ледяной клинок». Создав подобие своих тао, я расширил «Дыхание» на весь полигон и атаковал, ориентируясь на эмоции генерала. Прекрасно понимая, что всё это ему на один чих, я в то же время стремился показать максимум из того, что мне было известно. И поэтому, атаковав врукопашную, я начал готовить совсем недавно освоенную мной технику Рика «Кислотная ловушка». Суть заключалась в концентрации лужи переохлаждённой воды на поле боя. В состоянии покоя она не замерзала, но стоило её потревожить — и мгновенно происходила кристаллизация. Но это было не всё. Рик придумал внедрять в неё руну, меняющую химический состав после кристаллизации. И если удавалось нанести рану такой ловушкой, то её начинало дополнительно разъедать кислота. Понятно, что ранить иерарха у меня не получится, но удивить его я должен был.