Заказав себе бифштекс с гарниром и чай, я отдал меню и уже открыто посмотрел на девушку. Она как раз тоже заканчивала диктовать свой заказ, остановившись на рыбе и кофе с десертом. Когда же официант ушёл, она ответила мне не менее прямым взглядом, и внутренне собравшись, начала.
— Я хотела бы принести извинения за поведение своего деда. Я не знаю, какие отношения вас связывают с человеком по имени Рик, но дедушка не имел право набрасываться на вас. Однако я прошу вас понять и простить его. Наш род очень многое перенёс, и недовольство министра может поставить нас в такие условия, что само существование семьи Острожских будет под угрозой.
— Я, конечно, сочувствую вам, но не пойму, что же вы хотели от меня? Уверяю вас, что не имею возможности оказать давление на князя, и даже заяви я ему, что не имею к вашему роду ни малейших претензий и даже наоборот, испытываю искреннюю симпатию, на его решения это никак не повлияет.
— Дело в том, что мне стало известно, зачем вы посещали дедушку. Вам нужен наставник магии льда. У вас силы ведуна, но совершенно не отработаны техники. Если честно, то я не представляю, как такое возможно. Но я хочу предложить вам отработать техники под моим началом. Несмотря на возраст, я уже имею ранг ведьмака и прекрасно владею как классической, так и родовой школой льда.
Получить вместо авторитарного, выжившего из ума старика юную прелестницу — это джек-пот, господа. Не думаю, что с таким дедом то, что она говорит, будет неправдой. И, видимо, именно на это намекал князь. Не удивлюсь, если «накладка», из-за которой меня не предупредили об отношении Мороза к Рику, была тоже спланирована. Вот только поверить в то, что мне вот так возьмут и отдадут единственную наследницу рода, было очень сложно. Хотя это вполне вписывалось в концепцию «создание привязанности к государству», описанную мне министром в первом нашем разговоре.
Что бы там ни было, требовалось соглашаться. Вопрос отношений между нами можно будет провентилировать по ходу тренировок. Единственное, что сразу было ясно, никакого кавалерийского наскока не ожидалось. Долгая планомерная осада. Но, кстати, в эту игру можно ведь играть и вдвоём. И это будет забавно.
Пока я размышлял, удерживая на лице покерфейс, настроение девушки менялось от решительности, с которой она сделала предложение о сотрудничестве, до гаснущей надежды и возрастающей апатии. Как будто это была её последняя надежда. Ну, где-то я её понимал, если пойдут слухи о том, что она сама предложила парню тренироваться с ней, всеобщего порицания ей не избежать. Плюс ещё недовольство министра. И то, что, ничего обо мне не зная, Инга решилась на этот шаг, говорило либо об отчаянной смелости девушки и готовности эпатировать публику, либо просто об отчаянии. Так что не будем доводить такую милую Снегурочку до цугундера, но стоит просветить ответ на один вопрос.