Она заглянула в лицо Лесному королю и холодно спросила:
– Что со мной? Почему я до сих пор жива?
Вместо ответа он просиял и, выхватив из кровати, порывисто обнял.
– Атуэль! – вырвалось у него, и Аталису охватила буря эмоций. Имя невесты Лесного короля и изнурительная учёба с попыткой в одночасье впихнуть в её голову горы информации нашли своё логическое объяснение.
– Понятно. Выходит, твоя невеста мертвее мёртвого и ты одолжил мне её шкурку, – сказала она невеселым голосом.
– Не совсем так, но по сути верно.
Сияющий Лесной король и потянулся к её губам, но она вывернулась из его объятий и отскочила в сторону.
– Не подходи!.. Пожалуйста!
– Небесный отец! Аталиса, как ты себя чувствуешь?
Обеспокоенный Лесной король сделал шаг в её сторону, и она в знак протеста выставила перед собой руки.
– Я сказала, не приближайся! – она гневно посмотрела на служанок, попрятавшихся по углам. – Есть хочу! Где мой завтрак?
– Моя хорошая, не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? – спросил эльфийский принц, пробуя навести мосты. – А то уже вторые сутки пошли с тех пор, как я ел последний раз.
Аталиса смерила его хмурым взглядом и неохотно кивнула. Он действительно выглядел усталым и осунувшимся.
Служанки бросились накрывать на специальный столик для утренних завтраков, и важный повар с торжественным выражением на лице поставил перед ней блюдо с воздушным замком из суфле.
– Фу, терпеть не могу разукрашенные сопли! Уберите это немедленно, – воскликнула она и в сердцах ударила ложкой по нежному чуду. – Принесите омлет и чай с мелиссой.
С каменным выражением на лице повар унёс разрушенный шедевр, на приготовление которого убил немало времени. Как всякого незаурядного художника его задело пренебрежение к его таланту, и он страшно обиделся.
Аталисе было стыдно за своё поведение – раньше ей были не свойственны такие злые выходки, – но она не подала вида, что раскаивается.
Лесной король налегал на сливки с земляникой и, поглядывая на девушку, сиял от счастья. Это была его Атуэль, надменная и привередливая, эльфийская красавица, вкусу которой было не так-то просто угодить.
Раэтиэль не замечал, что его нежные взгляды режут Аталису прямо по сердцу. Она понимала, кого он видит перед собой, и кипела от ревности. Иллюзии окончательно развеялись, когда он вскочил на ноги и, обняв, восторженно заглянул в её лицо.
– Атуэль, в мире фейри по-прежнему никто не сравнится с тобой красотой!
С момента своего появления он уже дважды назвал её именем мёртвой невесты, но уроки Титании оказались хорошим подспорьем.