– Тогда будем проще, – спокойно ответил Лесной король. – Иди и убей! – приказал он тоном, не терпящим возражений.
Несмотря на упорное сопротивление, Аталису повлекло к королю Эдайна. Она упала на колени у кровати и её рука, с зажатым в ней кинжалом, сама по себе взлетела над его грудью. Она перехватила собственное запястье другой рукой, жалея, что не может большего, жезл-концентратор упорно отказывался ей подчиняться.
– Нет!.. Не смей! Если ты моими руками убьёшь Радона, я навсегда тебя возненавижу! – с отчаянием выкрикнула Аталиса. – Раэтиэль, если хочешь я снова стану твоей рабой!
«Даже так!» – нахмурился Лесной король, который до этого бесстрастно наблюдал за её тщетными попытками вырваться из-под его контроля. Он усилил нажим и рука Аталисы, сколько она ни боролась с собой, начала понемногу опускаться всё ниже и ниже. Наконец, острый кончик кинжала коснулся груди короля Эдайна и вспорол кожу. Выступила сначала одна алая капля, а за ней другая и вскоре они слились в тонкий кровавый ручеёк.
– Прости, Радон!.. Я не хочу твоей смерти, но ничего не могу поделать, сила не на моей стороне, – сказала Аталиса и по её лицу градом покатились слёзы. – Нет! Я не хочу, чтобы всё так кончилось!
– Не плачь, моё сердце. В этом нет твоей вины.
Несмотря на близость смерти, король Эдайна не потерял присутствия духа. Он не мог отвести глаз от прекрасного лица. Девушка ни разу не представала перед ним в облике эльфийки, и теперь он понял почему. Такая красота была не для смертных.
«До богинь нельзя дотрагиваться руками, им можно только поклоняться». К сердцу Радона подступила тоска, несмотря на то, что в его душе бушевал чистый, ничем не замутнённый, восторг.
– Не печалься, Аталиса! Для меня будет счастьем умереть от твоей руки, – произнёс он, желая успокоить девушку. – Я жалею лишь об одном, что мы так мало были вместе…
И тут в полутёмной комнате вспыхнул портал, из которого шагнул мрачный как туча Оберон.
– Раэтиэль, хватит заниматься глупостями! Быстро в Совет магов! Лайтиэля свергли с престола и захватили в плен. Нужно срочно собирать войска и поспешить на выручку, ему грозит нешуточная опасность.
Тем временем Ваэль эн-Огран скользнул к девушке и, не давая ей упасть, придержал за локоть.
"Спокойно, Аталиса! Всё будет хорошо", – мысленно проговорил старый эльф, и она ответила ему благодарным взглядом. "Спасибо, дедушка! Не знаю, чтобы я без тебя делала!"
* * *
– Ну вот! Всё разрешилось наилучшим образом, а ты боялась, – добродушно прогудел ас, заглядывая в магическое зеркало через плечо жены.