– Ну, не знаю… слушай, прекрати издеваться надо мной! Ведь ты уже не в кошачьем обличии, потому мог бы и соблюдать правила приличия, – возмутилась ведьмочка.
– Аталиса, ты же природная ведьма. Если Улльтор с тобой знаком, значит, ты уже участвовала в сексуальных игрищах. Тогда ты точно знаешь, что мужское хозяйство у всех двуногих устроено примерно одинаково… – эльф смерил её шкодным взглядом. – Но если моё чем-то тебя смущает… нет, ты скажи, в чём дело. Может в…
– Заткнись! – выпалила девчонка.
Даже в подступающей темноте Лесному королю было видно, что она покраснела чуть ли не до слёз. Такая реакция его удивила.
– Что-то я ничего не понимаю. Или ведьмам море по колено только тогда, когда они напьются во время шабаша? А может, ты ещё не вышла из возраста послушниц? – предположил он и нехорошо ухмыльнулся. – Но вроде бы я видел, как ты развлекалась с парнями и это были отнюдь не невинные поцелуи.
– Ну, знаешь! Это уже переходит все границы! – пролепетала девчонка и бросилась бежать.
– Постой, Аталиса, нам не туда! – закричал эльф, загибаясь от хохота. – Остановись, дура! Ещё раз напорешься на чудовищ, больше выручать не буду!
Метров через сто ведьмочка остановилась и прислонилась к стволу громадной сосны.
– Вот гад! Так и знала, что ты шпионил за мной! – выкрикнула она и обвинительным жестом ткнула пальцем в направлении эльфа. – Ненавижу! Ты точно мой кот? Что-то я уже сомневаюсь.
С быстротой ветра Лесной король сорвался с места. Он тенью скользнул к сосне, за которой пряталась ведьмочка, и вплотную встал за её спиной.
– Не злись. Я же пошутил, – шепнул он, склонившись к её уху.
– О боги! – девчонка схватилась за сердце. – Смерти моей хочешь? Больше не смей подкрадываться!
– Хорошо, больше не буду. Прости. Клянусь, с этого момента я буду эталоном приличий.
На лице девчонки появилось недоверчивое выражение.
– Не обманываешь?
– Нет! Даю слово, – пообещал эльф и взял её за руку. – Идём, к пляжу, а то скоро совсем стемнеет.
Но она неожиданно заупрямилась и подняла к нему посерьёзневшее личико.
– Погоди, Раэтиэль! Не ожидала, что ты будешь рассуждать как тёмный крестьянин. Я хочу, чтобы ты знал, что мы жрицы Всеобщей матери, а не девицы лёгкого поведения, зарабатывающие на пропитание своим телом. Нет, молчи! Я знаю, что ты скажешь. Разница есть. Сексуальное единство на шабашах означает таинство единения с природой и это самое главное в наших обрядах. Их посредством Всеобщая мать дарит миру свою благодать, и ты это знаешь. Ведь знаешь, да?
Лесной король кивнул в знак согласия, – ведь притворство было у него в крови, и ведьмочка сразу же приободрилась.