Улльтор с жалостью посмотрел на ведьмочку.
– Ах, Аталиса, для своей же пользы забудь о ведовской вольнице и привыкай к постоянной показной скромности не то, оказавшись в эльфийском королевстве, живо получишь плетей за распущенность. Там твою раскованность не оценят, да и защитить будет некому кроме Раэтиэля.
– Думаю, ты прав. Пожалуй, я вернусь домой. Что-то у меня пропало всякое желание тащиться в мир фейри.
– Вынужден тебя огорчить, малышка. – Ас тяжело вздохнул. – Ведь ты при Свидетелях обещала стать гостьей Майолиллорна. Верно? К сожалению, так устроено Междумирье, хочешь или нет, но пока ты не побываешь в мире фейри, назад пути тебе нет. Лучше иди вместе с эльфом, а то погибнешь.
Аталиса поспешно натянула на себя одежду и с надеждой воззрилась на аса.
– Улльтор, а ты не можешь вернуть меня домой?
– Рад бы, но не могу. Богам нельзя нарушать законы мироздания, иначе это приведёт к вселенскому хаосу.
– Выходит, Лесной король поймал меня в ловушку, из которой нет выхода?
– Ничего, малышка, ещё не всё потеряно. Держись, не сдавайся! – Улльтор ободряюще улыбнулся. – Аталиса, ведь ты любишь эльфа. Сделай так, чтобы он тоже тебя полюбил.
– Думаешь, получится? Я же вижу, что Раэтиэль шарахается от меня как от чумы, – с сомнением покачала головой ведьмочка.
– Беда с вами юными! – рассмеялся ас, – ещё за дело не принялась, а уже опустила руки.
– Эх, где наша не пропадала?! – заблестела глазами ведьмочка и вдруг тревожно уставилась на аса. – Слушай, а что ты говорил о ребёнке? Я действительно беременна?
– Расстроилась? – ас испытующе заглянул в невинные синие глаза.
– О нет! Думать так, значит гневить Всеобщую мать! Ведь дитя это её подарок. Кто это, девочка или мальчик, ты можешь сказать, Улльтор?
– Мальчик, – ответил ас. – Ты носишь в своем чреве сына речного бога Альфея. Да, Аталиса, умеешь ты привлечь к себе внимание! Бедный эльф! Ему предстоит нелёгкая борьба. Альфей ни за что от тебя не отступится, он же ненормальный.
– Кошмар! – схватилась за голову ведьмочка. – Вот так влипла! Спаси и сохрани, Всеобщая мать! Хорошо бы всё оказалось только дурным сном!
– И я тоже, Аталиса? – усмехнулся ас.
– О нет! – воскликнула ведьмочка, порывисто обнимая Улльтора. Она глянула на него увлажнившимися глазами. – Ах, моё сердце! Ты навечно останешься моей первой волшебной любовью, о которой я буду помнить и на смертном одре!..
* * *
– Ведьма, что случилось? Почему ты плачешь? – встревоженный король тряс не просыпающуюся наставницу. – Очнись! – он слегка шлепнул женщину по щеке.