- Можно мне с тобой?
- Да. Конечно.
Я повел его через торговый центр к зоомагазину отца. Ара в витрине уже не было. Вместо него там сидели трое пушистых серых котят. Вся троица боролась, катаясь по полу клетки. Понаблюдать за их борцовским матчем собралась немаленькая толпа.
Я открыл дверь для Монро, и мы вошли в магазин. Я махнул рукой папе. Он стоял за прилавком, протягивая какой-то женщине большой мешок собачьего корма. Та повертела его в руках и прошла мимо нас с Монро к выходу из магазина.
- Это мой друг Монро, - сказал я папе. Отец вынырнул из-за прилавка и подошел к нам, вытирая руки о левую штанину своих брюк цвета хаки.
Монро повернулся к нам спиной. Он пристально смотрел в большую стеклянную клетку. Внутри я увидел нескольких песчанок, копошившихся в слое измельченных газет на полу.
- Привет, Монро, - сказал папа.
Монро кивнул. Он не сводил глаз с маленькой бурой песчанки.
Папа поднял стеклянную крышку и вытащил песчанку. Он позволил песчанке ползать по рукам.
- Слишком вас много, малявки, - пробормотал он.
Монро улыбнулся отцу.
- Ага. У вас тут их целая куча, - сказал он.
- Они взбираются друг на друга. - Папа покачал головой. - Нужно пересадить их в клетку побольше. Они чертовски быстро размножаются.
- Они милые, - сказал Монро, глядя на песчанку в папиных руках.
Папа аккуратно посадил песчанку обратно на покрытое измельченными газетами дно клетки.
- Милые, когда поодиночке, - сказал он. - А когда тридцать - ничего милого.
Он опустил крышку.
На жердочке у стены засвистел скворец.
- Мюррей терпеть не может, когда на него не обращают внимания, - сказал папа. Он подошел и одним пальцем погладил клюв птицы. Скворец заворковал.
- Эй, вы двое уже обедали? - спросил папа.
- Да. Мы поели в «Бургер Шар», - сказал я.
- Рафаэль скоро придет принять смену, - сказал папа. - Тогда мы сможем идти домой. - Он повернулся к Монро. - Может, тебя подвезти?
Монро отбросил назад свои длинные волосы.
- Да. Конечно. Спасибо большое.
Папа отправился в задний конец помещения.
- Бобик, зайди на секундочку в кладовую. Помоги мне перенести несколько больших мешков семян. - Он скрылся из виду.
- Осмотрись вокруг, - сказал я Монро. - Я скоро вернусь.
- Нет проблем, - ответил он.
Я повернулся и побежал в кладовую. Я был почти уже там, как вдруг обернулся и издал сдавленный крик.
Существо. Огромное, покрытое мехом существо... оно стояло в проходе.
Сначала я подумал, что это горилла. Но оно стояло прямо, как человек, и я видел длинные желтые клыки, выглядывающие из-под черных губ. И кроваво-красные глаза. И я понял...