* * *
16 ноября 1932 года, к 15-летию органов ВЧК — ОГПУ, было принято Положение о новом нагрудном знаке и утвержден его статут, а 23 ноября 1932 года в ОГПУ был издан приказ № 1087, в котором говорилось:
«В ознаменование 15-й годовщины ВЧК — ОГПУ учредить почетный нагрудный знак «15 лет ВЧК — ГПУ», которому присвоить значение высшей награды Коллегии ОГПУ для сотрудников органов и начсостава погранохраны и войск ОГПУ. Почетный знак 5-й годовщины ВЧК — ГПУ, как высшая награда Коллегии ОГПУ, остается у работников, им награжденных, и новым знаком не заменяется».
Первый приказ о награждении сотрудников этим знаком был опубликован 20 декабря 1932 года. Знак вручался вплоть до 1940 года.
Как и предыдущий почетный нагрудный знак «5 лет ВЧК — ГПУ», новый знак вручался за «выдающиеся заслуги», но при этом стаж службы награжденного в органах государственной безопасности должен был быть не менее 10 лет.
В Статуте нового почетного знака ВЧК — ГПУ, в частности, указывалось:
«Почетным знаком ВЧК — ГПУ награждаются лица, совершившие выдающиеся заслуги по руководству и непосредственному участию в оперативно-боевой работе органов и войск ОГПУ в борьбе с контрреволюцией, а также за особо выдающиеся заслуги по обеспечению оперативной готовности органов и войсковых частей ОГПУ.
Почетным знаком ВЧК — ГПУ могут быть также награждены и работники органов и начсостава погранохраны и войск ОГПУ, которые имеют почетный знак 5-й годовщины ВЧК — ГПУ
Одновременно со знаком награжденному выдается особая Грамота за подписью председателя ОГПУ или его заместителя и Статут этого знака.
После смерти награжденного почетный знак ВЧК — ГПУ и грамота возвращаются в отдел кадров ОГПУ».
Среди кавалеров почетного нагрудного знака «15 лет ВЧК — ГПУ» были: руководитель внешней разведки довоенного периода Артур Артузов, действовавший в Европе и США разведчик-нелегал Борис Базаров, видные разведчики Петр Зубов и Михаил Аллахвердов, Александр Панюшкин, а также многие другие представители когорты первого поколения сотрудников советской внешней разведки.
* * *
10 июля 1934 года постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР ОГПУ было переименовано в Главное управление государственной безопасности (ГУГБ) и включено в состав Народного комиссариата внутренних дел (НКВД) СССР. Среди многих политических и хозяйственных задач, осуществлявшихся НКВД, наиважнейшей была задача обеспечения государственной безопасности СССР.
6 ноября 1940 года вместо звания «Почетный работник ВЧК — ОГПУ» было введено звание «Заслуженный работник НКВД». За успешное выполнение ответственных разведывательных заданий и многолетнюю безупречную службу сотрудников внешней разведки стали награждать нагрудным знаком «Заслуженный работник НКВД».