О разведке и разведчиках в последние годы много говорят и пишут. Эта таинственная профессия, связанная с риском, а порой с самопожертвованием, вызывает невольное уважение у всех тех, кто считает патриотизм, верность Присяге, любовь к Родине естественным состоянием всякого нормального человека, а не «последним прибежищем негодяев». Мыслящие граждане нашей страны, которые интересуются истинной, а не перекроенной в очередной раз в угоду политической моде историей Отечества, черпают в подвигах советских, а сегодня — российских разведчиков, моральные силы, позволяющие им выстоять перед натиском всякого рода баек и росказней о «злодеяниях чекистов», охотно тиражируемых отдельными российскими изданиями.
О подвигах разведчиков мы узнаем лишь по прошествии длительного периода времени, порой через десятки лет. И это не случайно: разведка не терпит гласности и решает только те задачи, которые невозможно решить обычными путями. Как правило, разведчики становятся известными общественности только после провала или в результате предательства. А об их ежедневных подвигах, совершаемых в обстановке полного умалчивания, знает только весьма ограниченный круг сотрудников.
Руководитель советской внешней разведки в 1930-е годы Артур Христианович Артузов писал по этому поводу в обращении к чекистам-разведчикам:
«Наша профессия в тени. И не потому, что она непочетна. Просто наш труд не афишируется. Часто наши победы и наши слезы миру не видны. Но я не придаю нашей профессии какой-то исключительности. Считаю, что она в ряду других интересных и трудных профессий.
Наш фронт незрим. Прикрыт секретностью, некой дымкой таинственности. Но и на этом скрытом от сотен глаз фронте бывают свои звездные минуты. А чаще всего геройство чекиста заключается не в единственном подвиге, а в будничной напряженной кропотливой работе, в той возвышенно-значительной борьбе, не знающей ни передышек, ни послаблений, в которой он отдает все, что имеет».
В предлагаемом читателям очерке мы попытались приоткрыть завесу над некоторыми эпизодами деятельности советской внешней разведки, рассказать о ее сотрудниках, удостоенных за свою работу высоких званий Героя Советского Союза и Героя Российской Федерации. Безусловно, таких людей в разведке значительно больше. Но о делах некоторых героев рассказывать время еще не пришло, а о других наступит (если вообще наступит) лишь через многие годы.