Итак, «план Барбаросса» – условное название плана войны Третьего рейха против СССР – получил такое название по имени императора Священной Римской империи Фридриха Первого Барбароссы.
Сразу после падения Франции, в день ее капитуляции 21 июля 1940 года, Гитлер материализовал идею вторжения на территорию Советского Союза. План, окончательно разработанный под руководством генерала Ф. Паулюса, был утвержден 18 декабря 1940 года директивой Верховного главнокомандующего вермахта № 21. Приготовление к войне предусматривалось закончить к 15 мая 1941 года.
Общий замысел плана – вооруженные силы Германии должны быть готовы к тому, чтобы еще до завершения войны с Великобританией одержать победу над Россией в быстротечной кампании. Предусматривался молниеносный разгром основных сил Красной Армии западнее Днепра и Западной Двины, в дальнейшем намечалось захватить Москву, Ленинград и Донбасс с последующим выходом на линию Архангельск – Волга – Астрахань. Предполагаемая продолжительность основных боевых действий, рассчитанных на 2–3 месяца, – так называемая стратегия блицкрига.
Планировалось, что главные силы русских в Западной России уничтожить действиями проникающих далеко на вражескую территорию танковых клиньев, не допуская отвода боеспособных войск противника в глубь страны.
В директиве, состоявшей из пяти пунктов, в частности, говорилось:
«I. Общий замысел
…Посредством быстрого продвижения наших войск нужно выйти на линию, из-за которой русские ВВС не смогут осуществлять налеты на объекты на территории Германского рейха.
Конечная цель операции – создание щита, разделяющего азиатскую и европейскую части России на главной линии Волга – Архангельск. В этом случае объекты последнего промышленного региона, который останется в распоряжении русских, Урала, могут быть в случае необходимости уничтожены люфтваффе.
В ходе этой операции русский Балтийский флот будет быстро лишен своих баз и соответственно не сможет далее принимать участие в боевых действиях. Эффективное вмешательство русских ВВС должно быть предотвращено с самого начала операции путем мощных атак против них.
II. Предполагаемые союзники и их задачи:
1. На флангах нашего оперативного пространства мы можем рассчитывать на взаимодействие и на участие в войне с Советской Россией Румынии и Финляндии. Определить, каким именно образом вооруженные силы этих двух стран будут действовать под немецким командованием и когда они вступят в войну, является задачей Верховного командования вермахта, которую ему надлежит выполнить в разумные сроки и доложить об этом.