Столовая была полна, народ готовился к выходу. Слышались соленые шуточки, веселый смех. Иногда мелькали задумчивые лица, или напряженные, но таких было мало, да и то в основном у тех, кто был в возрасте. Молодёжь была более пластичной. Пообедав в компании офицеров с летной палубы. Молоденькие и не очень пилоты с интересом поглядывая на меня быстро хватали пищу и спешили занимать свои боевые места. Оставался час до выхода из гипера, о чем извещали висевшие над главным выходом электронные часы.
Я поел более спокойно, после чего сдав поднос, неторопливо пошагал к левобортному шлюзу под номером три. Там меня ждал техник, что отвечал за корвет и посыльный из штаба. Техник сообщил, что корабль в полном порядке, а посыльный передал кристалл с приказами.
Приняв у техника корвет, я отпустил посыльного подтвердив получение приказа и задраил створки из шлюзовой корвета. После этого, пока Хоттабыч докладывал о ситуации на корабле я осмотрел несколько коробок с сухпайками что по моей просьбе дополнили съестной припас на корабле. Фиг его знает, что может случиться. Все в кладовку не поместилось, поэтому все шесть коробок и уложили в коридоре, потому что больше было не куда. Все остальное занимает аппаратура. И раньше корвет был не особо большим, хоть и имел экипаж из четырех человек и мог перевозить пленников. Но после установки мощной системы слежения и сканеров, этого жилого пространство стало гораздо меньше.
Пройдя в рубку, я вставил в гнездо кристалл, и запустил все системы корвета, те которые могли работать в гипере. Остальные пока были в холостом режиме.
До выхода осталось двадцать минут, поэтому я занялся изучением приказа. По нему мне следовало совершить два около системных прыжка и осмотреть два квадрата на наличие пиратов. В бой мне вступать запрещалось, требовалось вернутся назад и сообщить об обнаружении неприятеля после чего проверять другие квадраты.
В принципе нормальная разведка. Так и надо, пусть эскадру миноносцы охраняют в ближних тылах, это как раз их работа, а наша со «Стерегущим» дальняя разведка.
В это время экраны мигнули и появились звезды, тут же Хоттабыч сообщил:
— Произошла отстыковка от корабля носителя.
— Да вижу уже, — буркнул я, запуская все системы и быстро отходя от «Ильи» на маневровых. Скоро там должны были врубить щиты.
Этот квадрат чистого космоса, который так любили пилоты транспортных кораблей для промежуточных прыжков, был пуст. Приборы ничего не обнаружили. Даже старых остовов. Видимо буксиры муниципальных служб, что отвечали за эту систему, знали свое дело туго и давно очистили космос от обломков.