– Не стоит, – снова нахмурился страж, – там народу много, бывших разбойников из войска подменыша. А ну как чего недоброе учинят?..
– Колыван меня в обиду не даст, – махнула рукой юная княгиня.
– И все же место опасное, окраина города, – поддержал стражника хозяин тайного двора, – люд там лихой, злой.
– Хочу посмотреть на черного человека, – насупилась Аленушка, – такое мое княжеское желание.
– Но ведь…
– Приказ княгини кому-то неясен? – Колыван повел плечом, как бы примеряясь к мечу. И хотя его рука не трогала рукоять, собеседники жест поняли.
Гиганты выделялись в любой толпе. Горыню и Дубыню было видно за версту, они сидели с краю, слушая, как невысокий человек в черном одеянии что-то проникновенно говорит. Горыня обернулся и, увидав Аленушку, улыбнулся во весь рот.
– Великая княгиня пожаловали к нам – какая честь, как же мы рады!
Колыван нахмурился, не увидев на многих лицах радости, и только крепче сжал рукоять меча. Здесь и правда было много тех, кто когда-то состоял в войске подменыша. Княжеским указом их объявили изменниками и разбойниками, так что причин любить киевскую владычицу у них было немного.
– Горынюшка, Дубыня, – кинулась к гигантам Аленка, – здравствуйте, мои хорошие!
– Здрасть, ваше э… великокняжество. – Здоровяки так и не могли понять, как им обращаться к своей юной подруге.
– Вот пришла на вашего черного человека посмотреть, – поделилась Аленка.
– Пророк – голова, – уважительно произнес Горыня, – прям такие у него умные мысли… Я половину не запоминаю.
– И добрые, – поддержал друга Дубыня. – Другие про такое не говорят.
– Вот и покажите мне его, – улыбнулась Аленка.
– Эй, человек, – зычно крикнул Колыван пророку, – иди-ка сюда! С тобой княгиня говорить изволит.
– Здравствуйте. – Человек спустился с возвышения и подошел к великой княгине. Он был одет в длинный черный балахон. Голова его седа, как и бородка, но сам он стар не был, даже скорее юн. Глаза смотрели спокойно, кого-то он явно напоминал Колывану, вот только кого?..
– А… – начала было Аленка, но тут же запнулась.
– Чем я могу быть вам полезен?
– Как же…
Аленушка вдруг резко развернулась и побежала прочь. Озадаченный богатырь кинул взгляд на пророка, но тот стоял не шевелясь и, казалось, сам был озадачен произошедшим. Отметив отсутствие угрозы, Колыван кинулся следом за своей подопечной.
– Чего это она?
Горыня удивленно провожал взглядом убегавшую девочку, человек в черном только тяжело вздохнул.
Богатырь нагнал девочку быстро, та сидела на каком-то крыльце, закрыв голову руками.
– Он тебя обидел? – крикнул Колыван. – Только скажи, мы его быстро в цепи!