— Майор Бушуй из центрального беспокоит, — раздался неприятный голос, — заходи, потолковать надо.
— А о чем? — поинтересовался Чпок.
— Пусть это будет для тебя сюрпризом, — ответил голос.
«Кошки-мышки, Серые игры», — подумал Чпок и спросил:
— А каким сюрпризом — приятным или неприятным?
— Скорее приятным, — после минутного молчания ответил голос, — ладно заходи, короче, чего торговаться, мы же не в синагоге!
Майор Бушуй встретил Чпока неприветливо, сесть не предложил.
— Мы тут с людьми интересными познакомились, — начал он издалека, в кошачьей манере Серых, — так вот у них твой телефон есть.
— Что за люди? — спросил Чпок.
— Очень интересные, — повторил Бушуй и сразу перепрыгнул на другую тему, стараясь сбить с толку Чпока, — а ты кого из Скупщиков знаешь, да и вообще в «Пузыре»?
— Ну, много кого, — нехотя отвечал Чпок, — Мойшу, Крокодила, — он почесал лоб и вспомнил старого Удода, который сидел три раза за скупку краденого и недавно в очередной раз откинулся с кичи, — Удода.
— Вот вы люди какие, — нахмурился Бушуй, — все-то у вас кликухи да погоняла, ни имен ни фамилий. И в могилу вас положат, так и напишут Чпок да Удод!
Чпок молчал.
— Ладно, вот посмотри, — сказал Бушуй и кинул Чпоку пыльную записную книжку. Чпок открыл ее и полистал. На последней странице был длинный ряд телефонов. Напротив каждого стоял крестик. Последним значился телефон Чпока. Напротив зияло пустое место.
— Это еще что? — спросил начинавший догадываться Чпок.
— Да вот гробил одних взяли с оружием, — сказал Бушуй, — так у них нашли.
И Чпока вдруг прорвало. В майоре Бушуе он почему-то увидел друга. И заговорил. Быстро, путано, сумбурно. Он рассказывал про страшных Мороженых гробил, про то, что на их счету семь трупов Скупщиков, про то, как они обошлись с Мойшей — правда, имя его утаил — про то, как и его хотели взять за елдак, про то, как они держат в стреме весь город, и Шалых, и управы на них нет, про то…
— А ты что у них брал? — поинтересовался Бушуй.
— Я? Да почти ничего, — ответил Чпок, — так знак один, да монету новодельную, фуфел.
— Короче, — подытожил Бушуй, — поговори со своими корешами, может, кто чего вспомнит про них, кинули там кого или еще чего, тоже рассказать захочет, так передай, короче, что я жду, пусть заходят. А тебе еще позвоню, ты приноси знак свой и новодел, к делу подошьем, нам улики нужны.
Чпок вышел окрыленный и сразу позвонил Крокодилу. Встретились в «Пузыре».
— Ты представляешь, какое дело, — орал Чпок в лицо Крокодилу, стараясь перекричать шум караоке и пение Петухов, — они их взяли, взяли, взяли!