Так что мы встали, отряхнулись и медленно побрели вперед, стараясь не смотреть друг на друга. Первым, как ни странно, заговорил Андре:
– Ребят, вы простите меня за то, что впутал вас во все это. Я действительно не предполагал, что все так обернется. В книгах и свитках, которые я нашел, ни о чем подобном не упоминалось. И… Иржина, я приношу тебе свои глубочайшие извинения. Сам не знаю, что на меня нашло. Словно демон в меня вселился, нес околесицу и никак не мог остановиться, хотя в глубине души понимал, что все совсем не так…
– Это меч, Андре. Я почти сразу догадалась, – печально ответила я и посмотрела на сверток. – Не надо вам было его брать, говорила ведь.
– Говорила… – эхом отозвался княжич. – Только я так о нем мечтал. Кто же мог предположить…
– Да уж, – вмешался в наш разговор Грег. – Самое поганое, что теперь снова придется возвращаться в усыпальницу, чтобы вернуть меч хозяину.
– Я с вами! – воскликнул Арман. – Это мы вас в это втравили, и я пойду с вами и помогу.
– Все пойдем, – мрачно припечатал его старший брат. – Это я во всем виноват. А я привык отвечать за свои поступки. А с хозяином меча… поговорим. Рано или поздно все окажемся за Гранью. Тьма милосердна и всех принимает… Рано или поздно.
– Стоять! – выкрикнула я неожиданно для всех и замерла на месте.
Сама не знаю почему, вроде шли спокойно… Руби снова бежала впереди, мы в прежней последовательности двигались за ней.
– Иржи, что? – тихо спросил Эрик.
И тут… Руби преодолела очередной участок коридора, и прямо на уровне ее головы из обеих стен с ревом вырвались два столпа пламени, перечеркивая пространство. Гончая от неожиданности подпрыгнула и рыкнула, а у меня сердце оборвалось.
Демоница тем временем, проскочив вперед, покинула область ловушки, и пламя исчезло.
– Вот же троллья задница! – ошалело выругался Грегориан. – Это что же? Если бы мы шли первыми, то…
– То была бы сейчас вместо нас большая кучка пепла… – гулко сглотнул Эрик. – Иржи, твоя собака не пострадала?
– Руби, – дрожащим голосом позвала я. – Ты как, хорошая моя?
Гончая уселась на пол, повернулась мордой к нам. Вернуться она не пыталась, но и дальше не убегала. Вроде не пострадала. Не должна была. Она ведь огненная демоница! То есть пламя не могло ей причинить вреда, но все равно… Я с облегчением перевела дыхание, увидев, что демоница спокойно ждет нас.
– И что будем делать, леди? – спросил Гастен. – Здесь опасно, может, вернемся?
– А толку? Связи здесь все равно нет, позвонить по линккеру мы никому не можем. Остается пробираться вперед.
Мы помолчали.