– Кэти, послушай меня, – Риз ласково сжимает мою ладонь и ее лицо озаряется лучезарной улыбкой, – я безумно рада, что именно ты находишься рядом с моим сыном. И прости, что мне потребовалось полтора года, чтобы по-настоящему принять тебя в нашу семью. Добро пожаловать!
Она обнимает меня крепко-крепко, гладит по спине, и все мои страхи окончательно рассеиваются. Она приняла меня, приняла…
– Спасибо, тетя, – шепчу я, сглотнув удушливый ком. – Спасибо.
– Нет, это тебе спасибо, дорогая, что любишь его так сильно. Может, даже сильнее, чем он того заслуживает.
Я смеюсь и утираю выступившие слезы.
– А что с моей мамой? Она разделяет вашу позицию?
– Полностью.
– Вы уже поговорили с ней, да?
Риз невинно хлопает ресницами и уклоняется от прямого ответа.
– Хм, возможно.
Я укоризненно качаю головой. Ох уж эти старые сплетницы! Всюду суют свой нос.
– Не обижайся, милая, но такова наша натура. Мы и дня не можем прожить, не перемыв вам косточки.
– Миссис Эддингтон? – на пороге возникает Долорес.
– Да, заходи, – велит ей тетя.
Девушка аккуратно ставит на стол две чашки кофе, сахарницу и поднос с шоколадными конфетами. М-м-м, у меня текут слюнки.
Аромат просто восхитительный!
– Попробуй, Кэти. Долли готовит изумительный эспрессо!
* * *
Селест пригласила меня в свой любимый чилийский ресторан, но с порциями мы, кажется, малость переборщили.
– Третья тарелка явно была лишней, – сокрушаюсь я, расстегнув верхнюю пуговицу джинсов.
– Ой, не ворчи. Скажи лучше, как тебе мой новый лифчик?
Новый? Я безразлично осматриваю ее бюст, проглядывающий из-под серой трикотажной кофточки, и пожимаю плечами.
– Нормально вроде.
– Нормально? – она фыркает. – Это же пуш-ап!
– А до этого ты что носила?
– Обычный с косточками.
– Есть разница?
– Кэт! – она цокает языком, и тут у меня звонит сотовый.
Джейсон?
– Ну наконец-то! Где тебя носило?
Из динамика доносится ехидный смешок.
– Где-то между Сорок девятой и Седьмой авеню. Я теперь там работаю, – бодро отзывается он. – А ты? Почему сама мне не позвонила?
Я мнусь. Джейсон не слышал про перестрелку. Эддингтоны утаили все от прессы, и единственная, кому я тайком поведала о случившемся, – была Селест.
– Замоталась, прости.
– У тебя все в порядке?
– Да, конечно. А что?
– Ничего. Вообще-то я звоню, чтобы пригласить тебя на свой день рождения в ближайшую субботу…
Я стукаю себя по лбу. Вот склеротичка! Как я могла забыть?
– Ты празднуешь?
– Да, Кей, не тупи! Придешь или нет?
– Э-э, да… да, разумеется. А куда?
Дерьмо, Роберт прибьет меня. Зарубит меня топором и скормит мой труп собакам.
– Послезавтра сообщу точно, я пока подбираю местечко. О, и вот еще что. Если я приглашу Эддингтона, это не будет, ну… чересчур фривольно с моей стороны?