— Владимир Ильич, — вырвал его из задумчивости голос капитана.
— Что-то случилось? — Несколько рассеяно поинтересовался он.
— Бронепалубный крейсер 'Блейк', - махнул он рукой вперед. — Идет встречным курсом.
— Этого нам только не хватало, — не на шутку напрягся Вова. Да чего уж там напрягся? Как говаривали в его мире — 'В этот момент велосипедист Василий мог перекусить жопой лом'. Но то Василий, а Владимир в этой ситуации мог перекусить целую вязанку этих нехитрых приспособлений. Ибо сбывались его самые 'лучшие' мечты.
— Сигналят, чтобы легли в дрейф, — нахмурившись произнес капитан.
— Зачем? Чего они хотят?
— Может быть почтой обменяться или новостями какими. Кто их знает?
— Очень они не вовремя…
— И что будем делать?
— Исполняйте их просьбу. — Сквозь зубы процедил Ульянов. — Петров! — Крикнул он бойца личной охраны.
— Я!
— Полная боевая готовность.
— Есть! — Козырнул он и убежал. А сам Владимир под удивленным взглядом достал из кобуры не штатный офицерский револьвер, а пистолет Colt 1911A1, проверил снаряжение магазина, передернул затвор и, поставив игрушку на предохранитель, убрал его обратно.
— Владимир Ильич, что происходит?
— Я опасаюсь провокаций со стороны англичан.
— А эти студенты… они какие-то странные, вы не находите?
— Милый друг, — мягко улыбнувшись и взглянув ледяным взглядом в глаза капитану, — вам просто показалось. Это обычные студенты.
Капитан, видимо, что-то хотел сказать, но промолчал, чуть побледнев. Ибо заметил, как стремительно и ловко 'студенты' занимают довольно неожиданные места на корабле, прикидываясь ветошью. А в руках у них просматривается какое-то очень странное оружие. Он ничего подобного никогда не видел. Как и тот пистолет, что имелся у Ульянова.
— И мой вам совет, — продолжил тихо говорить Владимир, — не делитесь ни с кем своими впечатлениями. Это дело государственной важности. Вы поняли меня?
— Так точно! — Тихо, но отчетливо произнес капитан….
Сошлись.
Оказалось, что крейсер выслан навстречу Владимиру, дабы пригласить его в Лондон. Его, видите ли, очень хочет видеть королева.
'Видимо, сказать спасибо за золото' — мрачно подумал Ульянов, не подавая, впрочем, вида.
Ну, хочет так хочет. Таким людям, как королева Великобритании не принято отказывать в подобных мелочах. Тем более, что выбора у него все равно не было. Они в виду Плимута. А впереди Портсмут — главная база Королевского флота. Что-то, а мимо нее в случае конфликта проскочить будет нереально. Особенно днем и на его четырнадцати узлах. Поэтому, мило улыбнувшись капитану крейсера, Владимир распорядился двигаться у него в кильватере. После того как тот развернется, разумеется. Как там говорится? 'Падая в пропасть расслабься и получай удовольствие'. Вот-вот. Кроме того, он наверняка не знал цели приглашения, а командир крейсера не говорил. Не хотел или тоже обретался в неведении? Кто знает. Но лишних поводов для подозрения он решил англичанам не давать. Вдруг пронесет?