– Милорд, какой будет приказ?
Рассен ненадолго отвлекся от созерцания самоуверенного мага, который, по всей видимости, решил атаковать его, и коротко распорядился:
– Ждите.
– Да, милорд.
Еле заметно улыбнувшись и не особо задумываясь, как выглядит эта улыбка в змеиной ипостаси, Рассен Дэйшар, командующий корпусом стражей Эр-Лессара, вновь вернулся к изучению испуганных людишек на палубе. Быстро отправив обратно призванного духа, мужчина рассматривал пленников. Пока его внимание привлекли четверо: тот самый маг, так дерзко плетущий атакующие заклинания, две девушки, которые находились за ним и ничего не предпринимали, хотя сил у них было достаточно, и еще кто-то, чью силу Рассен чувствовал, но ее обладателя не видел.
Четверо владеющих силой на одном судне, причем трое с весьма интересным рисунком… Но сейчас, пока они не проявляли мощь дара, невозможно было определить, кто осмелился вмешаться в его бурю. А Рассен очень не любил, когда происходило подобное. На своей памяти он мог припомнить всего четыре таких случая, и расправа была неминуемой, но… Отныне все стало немного иначе, и это мешало поступать привычным образом. Необходимо было разобраться, откуда появилась эта сила, чем она грозит Эр-Лессару и как с ней лучше поступить. Искоренить в зародыше или подчинить, чтобы сделать левиафанов еще могущественнее? Но одно было понятно уже сейчас. День перестает быть скучным.
Рассен еще сильнее приподнялся над водой, размышляя, что делать. Менять ипостась при столь большом количестве народа он и не думал, но маги на палубе были близки к потере контроля, а значит, решение надо было принимать немедленно.
Стихия отозвалась послушно, как и всегда. Волны взметнулись вверх, подчиняясь одному его желанию, обрушились на палубу, заключив всех, кто там находился, в водные коконы, в том числе и троицу магов. Оставалось найти четвертого… Сканирующая сеть определила еще несколько особей в трюме, но они были пустые и опасности не представляли, в отличие от мага, который сейчас не только отчаянно пытался спрятаться сам, но и старался притушить ауру. Но на этот счет Рассен не особо переживал. Потоки воды устремились в трюм, разыскивая беглецов, и не прошло получаса, как на палубу были доставлены оставшиеся.
Удостоверившись, что все обитатели лодчонки погружены в нужное ему состояние стазиса, Рассен сменил ипостась и оказался на палубе. Минуту спустя к нему присоединился напарник. Третий из патрульной группы остался в воде, на случай непредвиденной ситуации.
Прогуливаясь между парой десятков водных коконов, Рассен лениво рассматривал «улов» и скучал. Отчаянно скучал, пока не остановился перед первым из магов. Точнее, первой. Девушка была довольно привлекательна, только выглядела очень уставшей, а открытый канал силы должен был измотать более опытного и сильного мага, а неизвестная вовсе не выглядела таковой. Мужчина приблизился вплотную, легким движением пальцев освободил голову девушки от воды и пристально всмотрелся в ее лицо. Демоница. Тонкие черты лица, темные круги под глазами, то ли из-за упадка сил, то ли тень от густых и длинных ресниц. Изящный аккуратный нос, красивые скулы и весьма соблазнительные пухлые губы. Рассен втянул воздух носом и мечтательно прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям. Сила… сколько силы! А так и не скажешь… Но стоило оказаться рядом с девушкой, как сердце начало биться, а ноздри затрепетали от ощущения столь близкого источника. Как и все те, кто мог управлять стихиями, Рассен был подвержен слабостям духов. Напитаться от чужого источника было столь притягательным, что потребовались определенные усилия, чтобы остановиться.