– Люблю брюнеток. Естественно, представительница одного из высоких родов. Желательно с магическим даром. А если при всем при том у нее будут синие глаза, как один из цветов герба нашего домена, то это просто великолепно.
– Скажите, герцог де Севар, – вкрадчиво сказала Эстер, – у вас все же есть предпочтения или нет, потому как синеглазых брюнеток, даже с магическим даром, в моем институте учится несколько.
Эстер не рисковала ни капли, но выводить на чистую воду женихов стало уже обычным. Многие приходили к ней, влюбившись в одну из воспитанниц. Чаще всего выяснялось, что соискатель не обладает ничем, что помогло бы ему заполучить девушку, но еще никто не притворялся другим человеком. А точнее, демоном. В Сартане никто не осмелился бы назваться чужим именем, зная, что в лучшем случае получит вызов на поединок или наглеца просто прирежут в переулке, дабы он больше не совершал подобных глупостей. Так что нахальство лже-Андреса Эстер даже импонировало. Она и сама не любила правила, хотя и подчинялась им.
– Леди Листер, – раскрыл Крис свои карты.
– Не хотите вина? – неожиданно предложила женщина и, не дожидаясь ответа, встала со своего места, наполнила бокалы и протянула один гостю.
Эстер специально тянула время, позволяя мужчине не только оценить ее красоту, походку и соблазнительное тело, но и добиваясь, чтобы маска наглости и самоуверенности слетела подобно шелухе и он начал делать ошибки. Увы, пока этого не происходило. Видно, природная наглость, как, впрочем, и привлекательность были свойственны не только Андресу, который в свое время совершенно очаровал ее…
– Прекрасный букет, – оценил напиток Кристен.
– О да, – задумчиво согласилась она и снова замолчала.
Крис с радостью поддержал ее игру. Судя по всему, наставница набивала цену, хотя его Дара была поистине бесценной. Жаль, что сам Крис сидел на мели, но, представившись именем брата и, следовательно, наследником домена, он получал шанс. Кристен много думал, прежде чем нанести визит госпоже Дельвейс, и ясно понимал: с ним просто не станут разговаривать, узнав о его истинном статусе, а так шансы возрастали. Надеяться, что Эстер или лорд Хасагар посчитают его полезным, причин особенно не было.
– Леди Листер, – снова задумчиво повторила леди Дельвейс. – Она истинный бриллиант. Единственный и неповторимый, такой чистой воды, которую не часто увидишь. И значит, вы планируете стать для нее оправой?
– Именно.
– Похвальное решение, – улыбнулась Эстер и мстительно добавила: – Увы, юная леди уже обещана другому. Еще год назад.