– Мастер, – едва не взмолилась девушка, – как вы себе все это представляете? Чтобы утащить это, нужен караван, а мы отправимся налегке. И потом, случись что в дороге, я же буду думать о сохранности ценных книг и препаратов, а не о спасении собственной жизни и благополучии подруг.
– Ты права, – вздохнул господин Гракх. – Тогда сделаем так…
За следующие полчаса огромная куча сократилась до двух ценных фолиантов, где были рецепты различных зелий и емкие, но обширные записи о лечении самых различных травм и болезней. А сами настойки и компоненты уместились в одну, хотя и довольно большую, сумку.
– Мастер, я вас обожаю, – искренне призналась Марика, а затем подошла к наставнику и быстро поцеловала его в щеку.
Лекарь отвернулся, чтобы девушка не заметила, как его глаза стали подозрительно блестящими, а по щеке скатилась слеза.
– Смотри, – подчеркнуто грубовато буркнул он, – вернешься, я тебя буду экзаменовать с пристрастием.
Довольный улыбающийся взгляд любимой ученицы отчетливо сказал, что она ни на мгновение не испугалась угрозы. Вот только с тех пор, как господин Гракх получил известие от Эстер Дельвейс, у него сердце было не на месте. Отпускать маленькую беззащитную целительницу неизвестно куда он откровенно опасался. Хотя… какая же она маленькая, если ей уже мужа подыскали. Все равно, день, когда они окончательно расстанутся, вот-вот наступит. Так, может, не стоит ее удерживать, потому как потом будет только тяжелее. Но как расстаться с той, которая стала как единственная дочь…
– Мастер, а теперь я могу осмотреть Галата? – ворвался в его мысли веселый голосок.
– Конечно, – машинально ответил он.
Галат действительно не спал, когда целитель и его ученица вошли в комнату. Марика быстро проверила, как идет заживление, нашла пациента в хорошем состоянии и моментально скорректировала лечение под внимательным взглядом наставника. Тот остался доволен и даже пошел навстречу девушке, когда она попросила оставить ее с моряком наедине, хотя перед этим заставил того выпить успокоительное.
– Это чтобы ты не измучила его вопросами, – рассмеялся он, выходя из комнаты. – У тебя минут двадцать – полчаса, не больше.
– А теперь поговорим, – жестко заметила Марика, когда дверь за мастером закрылась. – Мне нужны все сведения о том, как пропала Элина. И можешь воздержаться от комплиментов ее голосу. Я прекрасно знаю, что в этом ей нет равных. Четко, емко, по делу, – распорядилась она, чем вызвала недоуменный взгляд старика. – Я не моя подруга, так что на жалость давить бесполезно.
– Леди Варх, – растерянно начал Галат, – я даже и не думал…