Впрочем, я тут же выбросила эти мысли из головы, в которой и без того не осталось свободного места из-за более важных проблем. Зябко передернула плечами и подошла ближе, намереваясь подкинуть в огонь несколько поленьев.
И опять меня кольнуло удивление, когда я увидела камин вблизи. Такое чувство, будто тут жгли какие-то бумаги. Впрочем, ладно, наверняка это не имеет особого значения.
Угли сухо затрещали, получив новое подношение. Слабый и робкий язычок огня лизнул полено раз, другой. Затем окреп и осмелел, разбежавшись веселыми искорками по древесине.
— Итак, мне нужен талисман, Алекса, — напомнил Норберг, со всеми мыслимыми удобствами расположившийся в низком кожаном кресле.
Магнус, которому никто не предложил сесть, нерешительно мялся почти в центре комнаты. Высокий и долговязый, он выглядел очень смешно — в женском платье и босой. Пожалуй, стоило предложить ему переодеться, но у меня бы скорее язык отсох. Пусть мучается, осознавая глупость и нелепость своего внешнего вида. Это будет для него самым маленьким наказанием за любовь к деньгам.
Я задумчиво почесала нос. Талисман. В моем кабинете имелось достаточное количество заготовок, но мне не хотелось видеть сейчас комнату, которая едва не стала местом моей преждевременной страшной гибели. К тому же мой стол по-прежнему был погребен под зеленой слизью, и вряд ли Норберг согласился бы пожертвовать еще одной рубашкой, чтобы нырнуть в его нутро.
Оставалась мастерская. Но, опять-таки, непогода за окном и не думала униматься. В доме было так тепло и спокойно. А на улице заунывно завывал ветер. Пока я добегу до мастерской, пока вернусь обратно… Наверняка замерзну и получу не одну пригоршню снега за пазуху. Послать Гисберта, конечно, идея, но дворецкий вряд ли поймет, что именно мне нужно. Да и некрасиво как-то гонять пожилого мужчину. Он тоже сегодня сильно устал.
Я тяжело вздохнула, уставившись невидящим взором в окно, к которому с другой стороны липли снежинки. Значит, придется обойтись подручными, так сказать, средствами.
— И? — вопросительно протянул Норберг, когда пауза несколько затянулась. — Алекса, что насчет талисмана?
— Мне нужна прядь ваших волос, — проговорила я. Посмотрела на лысого Магнуса и с сомнением добавила: — И прядь его волос.
— Прядь моих волос? — переспросил Норберг и как-то странно хмыкнул.
Я прекрасно понимала причины его недовольства. Всевозможные колдуны очень любят использовать волосы других людей для собственных подлых целей. Считается, что в них хранится вся твоя память, а в случае с магом — и его сила. Недаром для порчи и сглаза чаще всего используют куколку, сплетенную именно из волос жертвы.