Наконец, его, уже зная, что он никогда меня не ненавидел. Разве что чуть-чуть.
Я хочу предвкушать десерт, посиделки с девчонками после праздника, то, что Альдред обещал продолжить ночью. Хочу хотя бы один вечер прожить как счастливая девушка, оказавшаяся в кругу друзей. Не думаю, что я недостойна такой простой радости.
Посох я взяла с собой после определенных мучений. Все-таки эта палка была до жути неудобной. Когда еще я привыкну к ней? А до тех пор придется мучиться. То ли дело Сеславия, надела кулон – и готова. Или Дарька, бутылек на пояс, и готово! А мне… Мне его только к стене прислонять, чтобы никто не убился ненароком.
Одно только радует: все же направление подготовки я выбрала верно.
Я хотела заскочить перед ужином к Дарьке. Нам так и не удалось толком поговорить. Собственно, я и не собиралась от нее скрывать то, что сказал мне Виктор. Как и от Сеславии. Сеславия, конечно, не всегда мне нравилась, но все же мы с ней немного сдружились.
Не знаю, что заставило меня остановиться у окна. Повинуясь неясному порыву, я выглянула наружу, туда, где бушевала метель. И увидела… Нет, этого не могло быть!
Я даже моргнула несколько раз и протерла глаза. Нет. Никак не может быть.
Но это был он. Совсем рядом, в бушующей метели стоял Эртан. Он не выглядел, как никта. Вернее, конечно, выглядел: те же черные пропасти вместо белков, четко обозначенные вены, по которым бежала черная кровь. Но он смотрел на меня так, словно знал, кто я. Словно ждал, когда я выгляну. Он смотрел именно в мое окно.
Это был тот самый шанс. Я, не думая, почти не позволяя себе размышлять, бросилась к выходу. С трудом отперла массивные двери и проскользнула меж ними прямо в холод и вьюгу.
Снежинки закружились вокруг меня, завертелись суетливым роем. Где-то далеко в небе сверкнула молния, и вслед за ней буквально сразу же раздался оглушительный раскат грома. Я дрожала от холода и напряжения. Было скользко ногам, обутым в легкие праздничные туфли. Я то и дело поскальзывалась, и лишь посох не давал мне упасть.
Эртан ждал. Сын человека, которого я, похоже, любила, ждал меня, и я шла, сама не зная, что буду делать. Попытаюсь вернуть его в замок? Позову на помощь?
– Эртан! – Когда я подошла, он улыбнулся мне. – Эртан, пожалуйста, идем! Твой отец сможет тебе помочь. Он любит тебя!
– …Твой тоже, Олианна.
Голос из прошлого. По спине пробежал холодок, не имевший ничего общего с бушующей стихией. В свете фонаря я увидела мужчину, которого видела всего один раз в странном пугающем видении, но запомнила на всю жизнь.
Этого не могло быть. Не могло, и все. Я отступила на пару шагов, но Эртан, неизвестно как оказавшийся позади меня, не дал убежать.