– Ты…
Я даже не знала, что собираюсь сказать.
– Да, Олианна, я твой отец.
Фигура вышла из сумрака, и я судорожно вдохнула ледяной воздух. Потому что черты, увиденные всего какую-то пару недель назад, не успели стереться из памяти.
– Вот это, – медленно произнес отец, – я должен забрать. – Прости.
Его рука легла поверх кристалла на посохе. Ослепительная вспышка, казалось, осветила весь сад. Потом я закричала, потому что боль, пронзившая все тело разом, казалось, выворачивала наизнанку.
Она нарастала волнами.
Меняла душу.
Отравляла кровь.
Часть вторая
Найденная принцесса
Несколько лет спустя
Опять этот гром. Он утихнет когда-нибудь?
Я с силой захлопнула книгу и оттолкнула ее на край стола. Сверкнула молния. Усилился дождь. В ночной тьме не было ничего видно, но этот звук бил по нервам. И, разумеется, сосредоточиться не получалось. Может, спать пойти? Так какой смысл, если все равно неохота. И даже челюсти занять нечем.
Плохо быть никтой.
– Тебя ждет твой отец. – Эртан, как всегда, был недоволен.
Мной? Жизнью? Происходящим? Кто его знает. Но произнес это он с такой интонацией, будто увидел что-то мерзкое.
– Плохо, – процедила я, – не порадую.
– По-моему, ему плевать, порадуешь ты его или нет.
С этим я была согласна. Какой толк от меня в замке? Я хочу вырваться наружу, хочу сражаться, хочу на вылазку, на разведку, на худой конец, гулять! Сижу в четырех стенах, как домашнее животное.
– Оля, – окликнул меня Эртан, когда я уже находилась у дверей.
Я обернулась, а он бросил мне какой-то сверток. Я быстро разорвала бумагу и на ладони оказалась подвеска-ключик с синими камушками.
– Ты принес мне подарок? Побрякушку? – Я сделала вид, будто вне себя от восторга. – Хранители! Это так мило!
Протянула руку и выбросила подвеску в мусорное ведро. Парень пожал плечами.
– Я забрал ее у отца. Думал, тебя порадует его побрякушка, которую он бережет для тебя.
– Все еще бережет? – Я фыркнула. – Я была о нем лучшего мнения. В помойке ей самое место.
Я снова повернулась к двери, но Эртан никак не успокаивался:
– И что, не спросишь, выжил он или нет?
– Мне плевать, – отрезала я, выходя наружу.
Сразу обдало холодом. Если бы это хоть как-то меня волновало, я бы поежилась. Но знаете, в чем преимущество быть никтой?
Можно носить шикарные платья в лютый мороз.
Отец был в кабинете. Я даже не стала стучать, зная, что он меня все равно ждет. Сейчас начнет вещать тихим голосом, как я важна для его плана, как важно не действовать сгоряча и выжидать удобный момент. Будет любовно поглаживать этот чертов посох, потом мы поссоримся, и он отправит меня заниматься. Все как обычно.