Квалианская империя принадлежала альянсу «Альтан», в который входили Приканская и Анорская империи, а также Вракаст – даже не империя, а просто один огромный единый организм, управляемый несколькими особями. Если квалианцы и приканцы относились к гуманоидам – имели по две руки и ноги, одну голову и все это крепилось к одному туловищу, то анорцы и вракастцы были роботами и огромными насекомыми соответственно.
Как игрок, начавший играть за квалианцев, я могу без проблем перейти в любую Империю альянса, предложив свои услуги и прописавшись на одной из сотен планет, однако другие альянсы для меня закрыты. Вернее, они открыты для всех игроков, кроме меня, – переход из альянса в альянс стоит денег, причем не игровых. Услуга платная…
Двадцать дней пролетели практически незаметно: чтение, разделение труда – когда днем ты находишься в реальности, а ночь проводишь в карцере, свернувшись калачиком на жестком матрасе и наблюдая очередной сон… В общем и целом никаких проблем с тем, чтобы отсидеть, не возникло, обидно только одно – двадцать игровых дней превратились для меня в месяц реальной жизни, в течение которого остальные одиннадцать игроков проходили обучение и двигались навстречу мечте.
Мой неведомый собеседник, по всей видимости, все же умер – за все мое время нахождения в карцере от него не было больше ни единого стука. Вообще больше не было никаких звуков, кроме ежедневного жужжания лифта, три раза в день доставлявшего в мою камеру питание. Хоть кормили тут хорошо…
Степашка так и не нашел ни единого упоминания о карцере в Секторе Обучения – тюрьма, в которую помещают нерадивых рекрутов, была, присутствовало даже несколько упоминаний о турнирах, проводимых в Яслях, понизив стоимость полученной информации от бородача до минимума, однако о карцере никто не упоминал. Ни разу, даже в шутку. Словно такой вещи физически не существовало и место, в котором я сейчас нахожусь, – фантом. Ничего, судя по описанию тюрьмы, если в нее попадает игрок, то на время затворничества ему блокируется обучение, так что скоро я начну постигать все азы жизни в Галактионе, стараясь получить заветный чек.
– Рекрут Хирург – на выход! – Едва таймер отбывания наказания превратился в 00:00, дверь моей камеры открылась, и в гости пожаловал один из стражников с резиновой дубинкой наперевес. – Или тебе здесь так понравилось, что ты решил все обучение просидеть в карцере?
О, стражник еще и зубоскалит! Вообще, как я замечаю, разработчики добавили неплохой интеллект всем местным, а не только ключевым персонажам. В той же Ранластии, бывало, начнешь флиртовать со служанкой, так она на тебя коровьими глазами будет смотреть и совершенно не понимать намеков, а любой щипок ниже талии приводил к урону и призыву стражников – на НПС напал игрок. Там разработчики не забивали себе голову «очеловечиванием» всех и каждого, только главных и ключевых НПС. Здесь же штатный стражник использует сарказм, причем так удачно, словно только для этого его и создавали. Вспоминая местного, мотивирующего игроков двигаться к распределительному пункту с помощью пинка, становилось понятно, почему игроки постепенно переходили в Галактиону – реалистичность здесь на порядок выше всех тех игрушек, которые я знал. Во всяком случае, сейчас у меня такое мнение, а действительно ли это так – покажет время…