– Есть такой Арчибальд Пайк. Гангстер из Бермондси. Не знаешь, как Джек с ним связался?
– Джек лишь сказал, что ему предложили работу, для которой нужно было его такси.
– Зачем он согласился? С деньгами у него проблем не было.
– Она беременна. – Руби кивнула на дочь. – Ей нужна крыша над головой. Скалли обещал отреставрировать дом на Грейндж-роуд, но на стройматериалы денег не хватало.
– И сколько Джек должен был получить за эту работу?
– Десять тысяч.
– Хватило бы с лихвой, – присвистнул Ширинг. – Однако такие деньги всегда предполагают риск.
– Из описания работы следовало совсем другое.
– Я слышал, что сделали с рабочими, которых прислал Скалли. После такого стоило бы поискать телохранителя поопытнее, чем юный Вик.
– Ну так что? – Руби потеряла терпение. – Будешь что-то делать с этим Арчибальдом Пайком или позволишь ему втоптать тебя в грязь?
– Учитывая его габариты, лучше этого не допускать. Я попрошу у мистера Пайка разъяснений. Потом мы соберемся и решим, что делать дальше.
– Значит, ты готов что-то предпринять?
– Сначала дождемся, что скажет мистер Пайк.
Исабель все еще чувствовала себя виноватой, поэтому они с Боксером решили не спать вместе до освобождения Алишии. Чарльз поднялся рано, сделал зарядку и немного поплавал в бассейне. Когда Исабель вошла на кухню, он сидел за столом и пил кофе. Они поцеловались.
Исабель насыпала себе в миску мюсли, порезала туда же яблоко и банан и уселась напротив, развернув свежий номер «Гардиан».
– Знаешь, а ведь Мерси тебя по-прежнему любит, – заметила она таким тоном, словно прочитала это в газетной статье.
Боксеру потребовалось некоторое время, чтобы это переварить. Он налил себе еще кофе.
– Не думаю, – помолчав, ответил он. – Я же говорил: наши отношения закончились много лет назад.
– Возможно, ты так и считаешь. А она – нет.
– Откуда тебе знать?
– Просто знаю. – Исабель пожала плечами. – Сама через это прошла. Мы расстались с Шику, но я никак не могла с этим смириться. Поэтому и не спала ни с кем семнадцать лет. У Мерси были с кем-нибудь отношения?
– Если и были, мне об этом ничего не известно, – задумчиво покачал головой Боксер.
– Вот видишь. Если бы были, ты бы знал.
– К чему ты клонишь?
– Вам надо объясниться. Мерси знает о нас, и ей больно. Думаешь, почему она пришла вчера вечером?
– Мерси – мой соконсультант. Нам надо держать друг друга в курсе событий.
– Да неужели? Она пришла, чтобы посмотреть на нас. Получить подтверждение тому, что между нами что-то есть. Оценить, насколько сильна ее соперница.
– Соперница?
– Она по-прежнему не теряет надежды.