– У меня были отношения с женщинами, если вы это имеете в виду. А вот с семейной жизнью не сложилось. Армия, полиция, работа, из-за которой мне приходится регулярно и срочно лететь, скажем, из Мехико в Иокогаму, – женщинам такое не по нутру. Поначалу они не имеют ничего против, но стоит разок отменить совместный отдых, как отношениям приходит конец.
– Почему вы не смените работу?
– Мне необходимо находиться в ситуациях на грани жизни и смерти. Я служил в Ираке, после этого обычная жизнь кажется монотонной и пресной. Устроиться в отдел по расследованию убийств было ошибкой – довольно скучно выяснять, кто и почему убил человека. Мертвому ведь уже не поможешь. Расследовать похищения – другое дело. Все стремятся спасти жертву, бросают на достижение этого все силы. В такой ситуации испытываешь невероятные эмоции, а лучшей наградой становится успешное освобождение.
– Всегда?
– Почти всегда.
Воспоминание о Бьянке Диаш отозвалось болью в сердце Боксера.
– А как будет с Алишией? – спросила Исабель.
На ее лице вновь появилась тень беспокойства.
– Из того, что вы с Фрэнком рассказали, следует, что она должна справиться. – Боксер решил воздержаться от суровой правды, ограничившись стандартными фразами. – Похитители – профессионалы, они не причинят ей вреда. Нам лишь нужно проявлять спокойствие и терпение. Дождемся требований и потом будем действовать.
Исабель поднялась из-за стола и подошла к Боксеру.
– Мы едва знакомы, но не могли бы вы обнять меня? – попросила она.
Он встал и обнял ее. Ростом он был на добрый фут выше, и голова Исабель оказалась на уровне его груди. Какое-то время ее руки беспомощно висели, будто у испуганного ребенка. Но потом Исабель обхватила Боксера за талию и прильнула к нему.
11 марта 2012 года, воскресенье, 23:45
Восточный Лондон, Грейндж-роуд
– Ну и что я тебе говорил? – заявил Бритый.
На нем были темно-синие спортивные штаны и красная футболка сборной Англии, поверх которой он набросил синюю куртку с меховой подкладкой. Ноги в черных кроссовках он привычно закинул на приборную панель фургона.
– Что конкретно? В последнее время ты только и делал, что чесал языком, – отозвался Дэн, поворачивая налево. – Напомни, уж будь любезен.
– Да я о том, что это дело нам еще аукнется. – Бритый глубоко затянулся сигаретой. – И вот пожалуйста…
– Прячем концы в воду.
– Именно. А теперь пораскинь мозгами хорошенько.
– Намекаешь, что скоро и нас… упрячут?
– Молодец, соображаешь.
– Пайку еще придется поискать того, кто возьмется тебя убрать. Сам он не станет этим заниматься.