Сидя перед огромным трюмо, Нелли Геннадьевна Фёдорова говорила с невидимым собеседником.
– Сергей Сергеевич! Ну, зачем вам моя дочь? Она же ничего не умеет, хозяйка она никакая! Брюки вам подшивала? Господи, когда только успела? В первый день знакомства? Вы уже брюки перед ней снимали? Ну, вы, однако, ходок! Ну, ладно шить ещё туда-сюда, может, но готовит отвратительно, это есть невозможно, у вас изжога начнётся сразу, а вы так покушать любите! Что? Крокодилов вам пекла? Ну, вы же не будете аллигаторами всю жизнь питаться? Ах, это кулебяка такая! Ну, всё равно одними кулебяками сыт не будешь. Ах, у вас повар личный есть. Да, я этого как-то не учла. Ну, хорошо, на кухне она может не появляться, но в вашей постели она явно появится, и боюсь, что особого удовольствия вам это появление не доставит: будет лежать как бревно. Ах, вы её всему обучили! Обучили, приручили и теперь за неё отвечаете? По-моему, вы слишком сентиментальны. И любите её ещё вдобавок? Ну и любите её на здоровье! На расстоянии! Жениться-то зачем? Лучше в жёны какую-нибудь модель возьмите, как все приличные олигархи поступают. Ах, это банально-тривиально? Ну, тогда женитесь на гадалке или на матери-одиночке из провинции! Вот это точно будет нестандартно. Или лучше на Лене Щвецовой! – Тут Лена, подслушивающая разговор у двери, невольно вздрогнула. – Старая любовь, Сергей Сергеевич, не ржавеет. Что? Да знаю я, что она замужем. Говорят, жена не стена, а мужа тоже подвинуть можно. Да, шучу я, шучу, Сергей Сергеевич. Женитесь на Арининой помощнице Русе, и на маму вашу похожа, и вы всё время повторяете «Какая девчушка славная!» Она и, впрямь, славная, да ещё и правильная, не то, что моя дочь, уже какого по счёту кавалера сменила. И потом Арина просто дико себя ведёт иногда. Вас так толкнула, что и костей бы не собрали, если бы не ваша спортивная реакция! Ну что, убедила я вас? Подумаете над моим предложением? Даже думать не будете? Ну, хозяин-барин. Вспомните мои слова, да поздно будет!
Нелли Геннадьевна встала, с яростью закрыв створки трюмо.
– Ничего, дорогой, недолго тебе такому счастливому ходить, – произнесла она и, вдруг оборвав фразу на полуслове, прислушалась к шороху на лестнице и подошла к дверям. Лена, находившаяся по другую сторону, на лестничной площадке, мгновенно среагировала, нажав кнопку звонка.
Нелли Геннадьевна открыла, даже не спросив дежурного «Кто там?»
– Ты? – произнесла она, совсем не удивившись, как будто бы ждала приезда Щвецовой, – ну, заходи, поговорим.
Лена Щвецова какое-то время молча сидела напротив Нелли Геннадьевны, ожидая, что та первая начнёт беседу. Наконец, Лена не выдержала: