Слышен далекий свист поезда.
Иким. Вот он, гудит — стало быть, открыли семафор.
Начальник (возвращается в кабинет и снимает фуражку с гвоздя). Скорый идет, господин учитель.
Учитель (который снова всецело поглощен своей книгой). Что?
Начальник. Я говорю — скорый идет.
Учитель (озабоченный другими мыслями). Господин начальник, у вас случайно не найдется лупы?
Начальник. Лупы? Для чего?
Учитель. Нужно…
Начальник. Нет. Зачем она мне?
Учитель. А листка чистой бумаги?
Начальник. Этого сколько угодно. Пожалуйста. (Дает учителю лист бумаги.) Я встречу скорый, а потом вернусь.
Учитель. Он долго стоит?
Начальник. Да что вы! Никто никогда не сходит и никто не садится… Непонятно, зачем только он останавливается. (Выходит на перрон и закрывает за собой дверь.)
Учитель остается у стола со своей книгой. Время от времени он подносит правую руку к глазам и смотрит в книгу так, словно он смотрит в бинокль. Иногда что-то лихорадочно записывает.
УЧИТЕЛЬ, НАЧАЛЬНИК ВОКЗАЛА, КОНДУКТОР, НЕИЗВЕСТНАЯ.
Шум приближающегося поезда становится все громче. Свист паровоза, лязг буферов и т. д. Сквозь застекленную дверь и окно видно, как проходит поезд, который движется справа налево (в противоположную сторону, чем два предыдущих). Красный глаз локомотива быстро исчезает влево. За ним, все время сбавляя скорость, тянутся освещенные окна вагонов. Поезд с грохотом останавливается. Несколько мгновений на перроне царит полная тишина. Потом слышны шаги, говор. Открывается дверь, входит кондуктор.
Кондуктор (с порога). Господин начальник! Господин начальник!
Учитель поднимает голову.
Начальник (с перрона, проходя мимо окна). Я здесь. Что случилось?
Кондуктор (возвращаясь на перрон). Пассажир без билета. Не хочет платить. Не хочет предъявить документы.
Начальник. Где он?
Кондуктор. Сойдите, мадам, сойдите.
Начальник. Пожалуйте сюда, к свету…
В окно видно, как из темноты выделяется светлая фигура. Это молодая красивая женщина в белом вечернем платье с обнаженными плечами. В одной руке у нее маленькая сумочка, в другой — голубая вуаль. Учитель вздрагивает. Он впервые оторвался от книги и изумленно смотрит в окно.
Неизвестная (входя в кабинет). Что вы от меня хотите? Почему вы заставили меня сойти с поезда?
Начальник (входя за ней). У вас есть билет?
Кондуктор. Нет.
Начальник (тоном более важного начальника). Погоди-ка, уважаемый, дай мне спросить. (Неизвестной.) У вас есть билет?
Неизвестная. Нет.
Начальник. Тогда придется уплатить.
Неизвестная. Что?
Начальник. За билет.
Кондуктор. И штраф.
Начальник