— Масонский шабаш будет в полночь, — Рябов подбросил гирю, та завертелась волчком, задела хрустальные цацки на люстре, спружинила о волосатую и могучую грудь суперагента. — В подвале городской ратуши.
— Нас туда пригласили?
— К масонам являются без приглашений. Пропуском служит надежно заряженный кольт.
— У вас же именной браунинг?
— Да какая разница?!
3.
Здание ратуши выглядело мрачновато. Потемневший от столетий гранит. Маленькие, словно бойницы, окна. Мраморные ступени усердно загажены сорными голубями.
— Чувствуете запах масонов? — гортанным шепотом вопросил меня Рябов.
Я алчно втянул ноздрями:
— Тянет помётом!
— Поверьте, Петя, масоны пахнут не лучше.
В подвал мы спустились по канализационным трубам. Так заведено у всех гениальных сыщиков. Хотя парадные двери были распахнуты наотмашь.
Для этой операции мы облачились в космический латекс. Именно в фановой трубе я почувствовал отвратительное зловоние. Если так разят масоны, я за себя не ручаюсь.
В полукруглом подвале, дивно высоком (до апогея свода метров сорок), на стенах трещали смоляные факелы.
И ни одного окна.
Появились…
Разодетые средневековыми рыцарями. В нагрудниках с изображением черепа и перекрещивающихся костей. Все чистоплюи, в лайковых белых перчатках.
Один тощий масон нёс хоругвь с каббалистической надписью.
Другой брыластый с девизом: «Одолей или сдохни!»
Два тучных масона, трубно сопя, вели под ручки какого-то кособокого человечка с завязанными глазами.
Верзила каменщик умастился на троне. Положил пудовые кулаки на подлокотники. На пальце блеснул перстень с выгравированной мёртвой головой.
— Ага, все слуги дьявола, кажется, в сборе, — прошептал мне на ухо Рябов.
Мы схоронились за гранитной колонной.
Жалкого человечка швырнули к трону.
— Мы привели его, Великий Стратег!
— Кто ты? — спросил восседавший на троне.
— Я опальный олигарх из России.
— Дмитрий Дмитриевич? — в голосе Великого Стратега послышалось ликование.
— Он самый…
4.
Мы с Рябовым до рези в глазах глянули на повергнутого. И узнали некогда самого могущественного олигарха. Несколько лет он уже перевоспитывался на Колыме, по повелению президента РФ.
Однако, Берн не Колыма. Каким же образом он здесь оказался?
Меж тем, события в подвале развивались.
Рыжий масон внёс огромное, золототканое полотенце с числом зверя («666»), вписанным в шестиугольную звезду Давида.
— Так что же ты хочешь, Митрич? — ласково спросил Верховный Стратег.
— Выдерните меня из ГУЛАГа. Верните мои капиталы.
— Что предлагаешь взамен?
— Я готов стать масоном.
— Добре…
— Обещаю победить или сдохнуть.
— Мне нравится этот человек! — ухмыльнулся Верховный Стратег. — Накройте его плащаницей.