Борис внимательно, проникновенно смотрел в глаза Маши, — здесь, в отражениях тёмной, говорливо плескавшейся у берега воды, её глаза казались тёмно-серыми и очень красивыми. Шальная мысль вскочила Борису в голову: «Женой бы хорошей была!» Но он эту мысль быстро отогнал, она показалась ему кощунственной. «Ведь ей и шестнадцати нет». Нахмурив брови, спросил:
— Откуда у вас такие деньги?
— А вот это моя тайна. Побожитесь, что никому не скажете, и тогда я её вам открою.
— Вот те крест — никому не скажу.
И Борис перекрестился.
— Тогда слушайте. Я работала в районе на рынке. И там старшим у азиков был толстый противный Захир. Он давал мне деньги и говорил: «Ходи за меня замуж, будешь жить, как английская королева». Я смеялась, а однажды сказала: «Вы старый, а я молодая. К тому же русская и жених у меня должен быть русский». Он ругался по-своему и грозил кулаком. А потом полетел в Турцию и там женился на дочери какого-то шаха. От него приезжал человек и вручил мне сто тысяч долларов. Будто бы Захир ему сказал: «Я хочу, чтобы эта девочка была счастливой».
Такая история была и в самом деле, был и такой человек — Захир. Но только прислал он не сто тысяч, а всего лишь десять тысяч. Однако сказку такую Маша придумала на ходу, — Борис поверит в неё и возьмёт деньги.
Нельзя сказать, что Борис поверил Марии, но одно ему было ясно: Мария работала на рынке, а там крутятся большие деньги. Он спросил:
— Знает ли кто-нибудь о том, что ты мне рассказала?
— Никто! — вскричала Маша. — Никто не знает, а вам я доверилась.
Борис снова вертел в руках пачку банкнот и потом сказал:
— Я могу взять у тебя эти деньги, но взаймы. Как только я заработаю, так и отдам.
— Берите на здоровье, а у меня ещё осталось довольно. Мне хватит. К тому же я работаю.
— Да, я знаю. Денис мне рассказывал. Он хорошо тебе платит.
Борис положил в карман деньги, и они пошли домой.
В тот же день за ужином Борис Простаков решил начистоту поговорить с генералом. Сказал ему:
— В Москве я скопил немного денег и хотел бы обговорить условия нашего с вами совместного проживания. У меня есть десять тысяч долларов, что мы будем с ними делать?
Генерал приятно изумился.
— Десять тысяч! Это же целое состояние. Я тоже кое-что скопил на чёрный день, и мы с вами можем купить автомобиль, а на остальные жить-поживать и добра наживать. Если к моей пенсии будем прибавлять по сто долларов в месяц, да плюс к этому продукты с нашего сада и огорода — полагаю, нам надолго хватит.
На следующий день поехали в город и там купили подержанную, но ещё хорошую «Волгу». Водительские права у обоих были, и они возвращались домой своим ходом.