"А эти беспечно бросила посреди комнаты, чтобы каждый мог их заметить!" - подумал Рикардо. Как будто девушка старалась дать против себя побольше улик. Хотя, конечно, преступника изобличает как раз пренебрежение к мелочам, таким несущественным в угаре преступления и таким многозначительным на следующий день.
Ано поднялся и вернул туфли офицеру.
- Да, похоже на то. Надо бы справиться у сапожника - как вижу, туфли были изготовлены в Эксе.
Беснар посмотрел на золотые буквы на подкладке.
- Я сделаю запрос,- сказал он.
Ано кивнул и, достав из кармана рулетку, измерил расстояние от окна до первого следа и дальше между всеми следами.
- Какого роста мадемуазель Селия?- спросил он у Ветермила. Рикардо был поражен: детектив не колеблясь задает вопрос, который может привести Селию Харланд на гильотину, и задает человеку, который сделал ставку на ее невиновность, поставил на кон свое счастье.
- Примерно метр семьдесят,- ответил тот.
Ано сунул рулетку в карман. Он поверялся к Ветермилу и угрюмо на него посмотрел:
- Я вас предупреждал, не так ли?
Бледное лицо Ветермила дрогнуло.
- Так. Я не боюсь.- Но вид у него стал еще более встревоженным.
Ано торжественно указал на землю:
- Прочитаем рассказ, написанный этими следами. Молодая, полная сил девушка примерно того же роста, что и мадемуазель Селия, обутая в новые туфли мадемуазель Селии, выскакивает из комнаты, где произошло убийство и где лежит труп женщины. Она бежит. На ней длинное платье. На втором шаге девушка наступает на подол, спотыкается и, чтобы удержаться на ногах, переносит вес тела на пятку, так что каблук впечатывается в землю. Ей удалось сохранить равновесие, после чего она ступила на дорогу. Гравий здесь действительно твердый, но вы видите, что на нем осталась часть грязи, прилипшей к туфлям. Она садится в машину вместе с мужчиной и другой женщиной, и они уезжают - между одиннадцатью и двенадцатью часами.
- Между одиннадцатью и двенадцатью? Почему?- спросил Беснар.
- В одиннадцать ворота были открыты, и Перрише их закрыл. В двенадцать они опять были открыты. Следовательно, убийцы до одиннадцати не уезжали; они оставили для себя открытые ворота, но не уехали, иначе как бы ворота могли оказаться открытыми в полночь?
Беснар согласно закивал, и вдруг вперед выступил Перрише. Его глаза были круглыми от ужаса.
- Значит, когда я в первый раз закрыл ворота и подошел сюда, они были здесь, в этой комнате?! О господи!- Он с открытым ртом уставился на окно.
- Боюсь, дружище, так оно и было,- важно произнес Ано.
- Я стучал в деревянную дверь, дергал болты - а они были внутри, они затаились в трех метрах от меня!