- Наверное, дамы были осторожны, а он нет,- сказал Рикардо с таким видом, будто решил наконец хитрую загадку.
- Нет, вы подумайте, какой ум!- закричал Ано и восхищенно захлопал в ладоши.- Быстрый, гибкий и проницательный!
Временами Ано становился очень проказлив, это напоминало повадку разрезвившегося слона, Рикардо сразу терялся, не зная, как реагировать. Но он заметил, что такие малопристойные выходки обычно случались, когда Ано наконец удавалось решить что-то важное, долго его смущавшее.
- Однако есть и еще одно объяснение,- продолжал Ано.- Говорю специально для вас, милейший Рикардо. У нас есть другая улика, говорящая, что неосторожной была как раз мадемуазель Селия. Ведь именно она, а не мужчина, оставила на газоне очень хорошо различимый след. Но давайте-ка поедем в отель "Мажестик" и поговорим в номере Ветермила. Теперь мы кое-что узнали. Да, господа, мы кое-что узнали - и что же это, мосье?- внезапно обернулся он к Рикардо и, поскольку тот молчал, с улыбкой закончил: - Подумайте над этим, пока мы едем в апартаменты Ветермила.
- Мы знаем, что убийца сбежал,- порывисто сказал Рикардо.
- Сейчас убийца - не главный объект поисков. Он, скорее всего, уже в Марселе. Не бойтесь, мы еще до него доберемся,- величественным жестом Ано пресек все потенциальные возражения.- Но с вашей стороны было очень мудро напомнить о нем. А то я мог бы начисто забыть, и моя блистательная репутация была бы безнадежно загублена.- Он насмешливо поклонился Рикардо и быстро зашагал по дороге.
- При такой громоздкой фигуре он развивает небывалую активность,сказал Рикардо Ветермилу, безуспешно пытаясь засмеяться.- Солидный, умный мужчина почтенного уже возраста, а ведет себя иногда, как уличный сорванец.
Так он описал великого детектива, и его описание мы цитируем, потому что оно было единственным ценным вкладом Рикардо в это расследование.
Трое мужчин сразу же прошли в апартаменты Ветермила, состоявшие из гостиной и спальни на втором этаже отеля. Снаружи был балкон. Ано вышел на него, осмотрелся, потом вернулся в комнату.
- Всегда лучше убедиться, что никто не сможет подслушать,- объяснил он.
Гарри Ветермил уже сидел в кресле. На миг с его лица соскользнула маска отрешенности, и теперь это было изможденное лицо человека, донельзя истерзанного страданием, болезненными укусами невидимых мук.
Ано же, напротив, оживился. Найденная машина подняла его дух. Он сел за стол.
- Расскажу вам, друзья, что важного мы узнали. Эта троица - мужчина, женщина и мадемуазель Селия - вчера укатила в Женеву. Это первое, что мы узнали.