— Даже не буду отрицать — Грант кретин. Но Тайсон нормальный парень, просто иногда идет у него на поводу. Грант так и норовит меня задеть, но в последнее время его шутки стали больше походить на дружеские подколы. Я хочу, чтобы они поняли, что я не стыжусь ни тебя, ни наших отношений.
— То есть, они приняли тебя, но не меня, независимо от того, что мы вместе?
— По большей части. Однажды до них дошло, что как бы они не трепали языками, это ничего не изменит и мне их мнение безразлично, и пообвыклись. Я могу справиться с тем, что некоторые сослуживцы из старой гвардии никогда меня не примут. Однако с Грантом и Тайсоном я постоянно контактирую, поэтому хочу, чтобы они привыкли к тому, что мы вместе, особенно Тайсон. Они меня знают, и я не укладываюсь в их стереотипы. Ты, скорее всего, тоже, но все равно отказываешься это доказать.
— Действительно, мы встречаемся сегодня с ними только ради этого? — Скептицизм меня не покинул.
— По большей части.
Я покачал головой:
— Ты сам себя пытаешься обдурить.
Он ничего не ответил, и дальше мы поехали в молчании.
Я удивился, когда Мэтт проехал мимо поворота на Голубиную тропу.
— Куда мы едем?
— К Джонсон-рок.
Надо же, эта трасса считалась одной из самых сложных в округе. Мэтт мог бы выбрать для нас что-то попроще — мы как-то решили опробовать этот маршрут и под конец вымотались так, что еле двигались.
— Почему?
— Идея показалась удачной.
— Эти ребята так хороши?
Мэтт ухмыльнулся:
— Да ни хрена.
— Ты хоть понимаешь, что все это как-то бессмысленно?
— Я тут проболтался им на днях, что мы частенько катаемся, и Грант спросил, не хочу ли покататься с кем-то равным мне по силе, а не с долбанной феечкой. Поэтому я и предложил им к нам присоединиться.
— Именно поэтому ты выбрал самую сложную трассу?
— Ага.
— Неужели это что-то изменит?
— Дело в соревновании. Они уважают тех, кто может их обставить.
Мелькнула догадка:
— Так вот в чем дело.
— Грант заткнется, если весь день будет глотать за нами пыль. Так они поймут, что ты тоже не укладываешься в их стереотипы.
— Да ты чертов манипулятор!
— Ага. — За его улыбку я был готов на все.
Грант и Тайсон ждали нас на тропе. Тайсон кивнул и пожал мне руку, когда Мэтт меня представил, Грант же просто проигнорировал мое присутствие.
Мы уже готовились к старту, когда он пробормотал:
— Ну что, мальчики и девочки, готовы?
Тайсон обескураженно отвернулся. Мэтт прикинулся глухим. Я почувствовал, что превращаюсь в помидор, в ушах зашумело, но тоже не ничего не сказал, уткнувшись взглядом в землю.
— Ладно. — Грант понял, что ответа так и не дождется. — Буду ждать вас на вершине.