— У меня такое впечатление, что они на мне решили отыграться. Хотят, сволочи, чтобы я давал команды. Команды не дам, подам в отставку, — ответил Грачев.
— Не примут, в период ЧП — это сложное дело.
— Ну, застрелюсь к чертовой матери.
Члены ГКЧП полагали, что армия и бойцы спецназа МО, КГБ, МВД выполнят любой приказ командования.
В 1991 году после событий в Вильнюсе Грачев в газете «Красная Звезда» высказал свое несогласие с применением войск против мирного населения. В ответ получил недовольство, мол, генерал «задирает хвост». Но к чести Грачева, уже министра обороны, можно сказать, что он придерживался такого же мнения, когда требовал письменного указания Верховного главнокомандующего Ельцина на использование вооруженных сил и танков во время политических разборок в октябре 1993 года вокруг Белого дома.
Карпухин свидетельствует, что и председатель КГБ России Иваненко наставлял их не ввязываться во избежание пролития большой крови. Он же рассказывал, на какие унижения пришлось идти, чтобы не допустить кровопролития. Да и само элитное подразделение «Альфа» (кстати, как и «Вымпел») по указанию Ельцина передавалось из рук в руки, то из КГБ в МВД, то возвращалось обратно в структуру органов безопасности. В печати отмечалось, что в последующие бурные дни октября 1993 года «Альфа» была самым профессиональным и благородным из спецподразделений, которые действовали в этих событиях. Она выполнила бы любую задачу, но сохранила доброе имя тем, что на этажах, в коридорах и кабинетах Белого дома не применила свой богатый опыт боевых действий.
Госкомиссия Степашина установила, что 20 августа были даны указания к началу подготовки захвата здания Верховного совета РСФСР группами спецназначения КГБ СССР, Советской армии и МВД СССР. В силу многочисленности защитников Белого дома и прогнозировавшегося значительного количества человеческих жертв исполнители штурма здания — подразделения спецназначения КГБ — отказались от атаки.
Вернемся к событиям накануне ГКЧП. 29 июля 1991 года Горбачев перед отбытием на отдых в Крым одержал важную для себя и страны в ее последующем развитии победу: получил согласие авторитетных глав крупнейших республик — России и Казахстана — подписать новый Союзный договор. За решениями руководителей этих союзных республик, вне сомнения, последовали бы и остальные.
Горбачев, Ельцин и Назарбаев встретились на загородной даче Президента СССР, где с глазу на глаз обсуждали первоочередные проблемы, которые предстояло решить после подписания Союзного договора. Вести дела в обновленной стране договаривались по-новому; надлежало выработать дополнительные шаги по совершенствованию управления государственным механизмом, определиться в кандидатурах на ключевые министерские посты. Заговорили о расстановке главных сил: Президентом СССР остается Горбачев, Президентом России — Ельцин, а единственным претендентом на должность председателя Кабинета министров заслуженно рассматривался Назарбаев. Он соглашался на назначение главой исполнительной власти обновленного Союза при условии, если будут предоставлены реальные полномочия для управления народным хозяйством страны и он не окажется мальчиком для битья. Обсуждались возможные кандидатуры на посты ключевых министров, потому что у многих из них наступил пенсионный возраст, а «от некоторых: Язова, Крючкова, Пуго — надо было избавиться».