Уходили мы с Казанником с занимаемых должностей по-разному. Он смело бросился на амбразуру, сделал ряд публичных заявлений в средствах массовой информации об оказываемом на него давлении президентских структур не освобождать из следственных изоляторов лиц, подпадающих под акт амнистии. Он выстоял и исполнил закон. Его поддержали заместители генерального прокурора, подавшие в отставку. Коллектив прокуратуры проводил отправленного Президентом в отставку Казанника стоя.
Я уходил по-другому. Вот некоторые детали, которые стали достоянием средств массовой информации.
«Состоялся разговор по прямой связи с Президентом. Я пытался объяснить, что прокуратура и органы безопасности действовали по всем правилам, что решение Думы можно обжаловать, но не подчиняться ему нельзя. В ответ на упреки я ответил Борису Николаевичу, что он недоволен мною за то, что я выполнил и не нарушил закон. И попросил назначить нового директора Федеральной службы контрразведки».
К этому разговору можно добавить такую подробность: я не стал ждать реакции Президента на мои слова и бросил телефонную трубку. Считаю, что поступил по отношению к самому Президенту не совсем тактично, но нервы были на исходе… «ФСК в очередной раз разгонят, а Вас арестуют», — заметил мой заместитель Анатолий Сафонов, присутствовавший при телефонном объяснении с Президентом, когда я заявил Ельцину: «Ищите себе нового руководителя госбезопасности».
Я уходил молча, понимая, что любые мои публичные заявления об обстоятельствах отставки не дадут мне славы, а только навлекут месть на «всю контору» и сотрудников. Считал, что мои объяснения о незаконности действий президентского окружения останутся воплем в пустыне, последствия в очередной раз придется, как это было в период газетных публикаций Баранникова, пожинать сотрудникам ФСК.
Демократическая пресса не обратила внимания на то, что руководители Генпрокуратуры и спецслужбы были отправлены в отставку за исполнение закона об амнистии. Наказание за выполнение требований закона — такое случалось только в тогдашних России и Украине. Молчал недавно избранный демократический корпус законодателей: депутаты, видимо, не избавились от страха после октябрьских событий, им было не до защиты государственных ведомств, исполнивших принятый ими Федеральный закон. Утешало одно: определенные круги общественности, как я знал, видели в решении Государственной думы торжество гуманности и справедливости, прежде всего, к членам ГКЧП.
И опять хочу вернуться к первому Президенту России Ельцину. Я отдаю ему должное: после освобождения Руцкого, Хасбулатова, членов ГКЧП из-под стражи он не поддался чувству мести, не ограничивал их в дальнейшем в личной жизни и профессиональной деятельности. Все амнистированные комфортно обжились и обустроились, некоторые члены ГКЧП даже получили от Президента Путина ордена.