- Я знал, что твои родители в разводе, но не думал, что все было настолько плохо... - Я положил весло себе на колени и переплел свои пальцы с ее.
- Уже нет. Не поймите меня неправильно, они все еще друг друга на дух не переносят, но, по крайней мере, больше не ругаются из-за меня. - Ее голос дрогнул, и из глаз полились слезы.
- Если бы я знал...
- Вы бы спасли меня? - Горькая улыбка приподняла уголки ее губ.
- Я бы что-нибудь придумал. - Я не сводил с нее взгляд полный сочувствия и заботы.
- У меня были книги, - сказала она, улыбаясь. - Они спасали меня. Затерявшись в вымышленных историях, я могла абстрагироваться от их криков, - закончила она, мягко отстраняясь и бросая взгляд на линию берега, освещенную вечерними огнями.
- И все же я бы хотел, чтобы ты рассказала мне, - прошептал я, снова начиная грести. Я сознательно двигался в более медленном темпе, давая своему телу отдых, которого оно так жаждало.
- Хотелось бы мне иметь байдарку, чтобы уплыть куда-нибудь, - сказала она, потянувшись.
Я мрачно кивнул, жалея, что не знал о проблемах у нее дома. Хотя я понятия не имел о том, что смог бы сделать для нее в такой ситуации.
- Мы должны отправиться в сплав на байдарках, - предложил я, радуясь, что теперь могу быть рядом с ней.
- Я бы поехала с Вами куда угодно. - Ее тихие слова буквально парализовали меня, заставив застыть на месте. Весла в моих руках внезапно задрожали. Не знаю, хотела ли она, чтобы я услышал ее признание или нет, но я услышал. Довольно отчетливо.
- Оберн, боюсь, тот поцелуй был ошибкой. Отношения между нами могут привести к скандалу, который разрушит наши жизни. Мне безумно нравится проводить с тобой время, но мы не можем больше переступать эту черту.
Ее взгляд не отпускал меня, пока она говорила.
- Я ждала слишком долго, Рид. Я думала о тебе бесчисленное количество раз с тех пор, как мы расстались три года назад. Я не знала, увижу ли тебя снова когда-нибудь, к тому же ты был женат! Но мне казалось, что все изменилось, когда я вернулась домой этим летом. Ты вновь появился в моей жизни, к тому же, теперь разведенный... Если не сейчас то... - она поерзала на месте и ее полный нерешительности взгляд встретился с моим. - Я просто чувствую, что наше время наконец-то пришло, - закончила она тихим шепотом.
- Господи, я чувствую то же самое. - Я до боли сжал весла в своих руках. - Но пойми, это невероятный риск, учитывая повышенное внимание СМИ к историям о неформальных отношениях между студентами и преподавателями. У меня есть коллега, которая удалила со своих профилей в социальных сетях все фотографии и материалы, которые хотя бы отдаленно можно было считать сексуальными. Даже фотографии с девичника в Вегасе. Она боялась потерять работу. Малейшее подозрение на непрофессиональное поведение с моей стороны и все, моя жизнь кончена. И неважно, правда это или нет.