Рис. 2. Негатив.
Для получения изображения, соответствующего действительности, под негатив подкладывали лист бумаги, покрытый, как и пластинка, светочувствительным слоем коллодия. Свет, проходя через прозрачные места негатива, освещал бумагу, и после проявления эти участки бумаги темнели. Места бумаги, расположенные под тёмными участками негатива, освещались слабо либо совсем не освещались и после проявления слегка темнели или оставались совсем белыми. Таким образом тёмные и светлые участки негатива на бумаге как бы меняли свои места. Изображение получалось правильным, или, как его называют, позитивным (рис. 3).
Рис. 3. Позитив.
Мокрый коллодионный способ совершил подлинную революцию в фотографии. Качество снимков значительно улучшилось. Правая и левая стороны изображения были уже правильно расположены. Появилась возможность просто и неограниченно размножать фотографические снимки. Стоимость снимков значительно снизилась, и фотография стала более доступным занятием. Появились первые фотолюбители; число их быстро росло.
Взгляните на рисунок 4. На нём изображён фотограф-турист середины прошлого столетия. Не лёгок был труд первых фотографов. Чтобы сделать несколько снимков, приходилось брать с собой не только фотоаппарат, стеклянные пластинки, проявитель, закрепитель и другие принадлежности, но и складную тёмную палатку — фотолабораторию. Ведь пластинки надо было приготовлять перед самой съёмкой, а делалось это в затемнённом помещении.
Рис. 4. Фотограф-турист середины прошлого столетия.
С тех пор прошло сто лет. За это время фотография значительно видоизменилась и усовершенствовалась, но принцип, положенный в основу мокрого коллодионного способа — разделение фотографии на два процесса: негативный и позитивный, сохранился до наших дней.
Не забыт и сам мокрый коллодионный способ. Он с успехом применяется по настоящее время в полиграфическом производстве (см. стр. 52), хотя во всех других областях применения фотографии он давно уже вышел из употребления.
Современные фотографические аппараты и светочувствительные фотопластинки и плёнки позволяют фотографировать не только днём, но и в ночные часы при свете небольших электрических ламп. Сейчас не составляет труда запечатлеть на фотоснимке быстро мчащийся автомобиль или летящий самолёт, спортсмена в момент его прыжка, полёт птиц и т. п.
Светочувствительные пластинки, плёнки и бумага приготовляются теперь впрок и могут сохраняться годами. Фотоаппараты стали удобными и маленькими. Фотоаппарат и запас светочувствительных плёнок на 100 и больше снимков можно уложить в карман.