— В Поти? — криво улыбаясь, спросил он. Эта улыбка вызвала во мне приступ ярости.
— Не радуйся, и ты загремишь со мной!
— Свидерский, заходите! Через 5 минут он вышел бледный, его пальцы дрожали.
— Куда? — спросил я.
— Туда же, — промямлил он. И тут я не сдержался:
— Ну что порадовался, что я место забил? Не выйдет, никуда ты от меня не денешься, мы всегда будем вместе!
И мы, чертыхаясь и кляня все и всех, пошли оформлять документы. Оформив их и получив билеты в каюту 3 класса на теплоход «Грузия», на следующий день вышли в море.
Был август, стояла чудесная погода, по палубе гуляли толпы пассажиров. Настроение было неважное — мы двигались в неизбежное, незнакомое и пугающее будущее. Каюта была на нижней палубе, в ней было душно и мы решили проводить время на верхней палубе, где был бассейн и можно было искупаться. И у бассейна носом к носу столкнулись с добрым и милым преподавателем органической химии из нашей Академии Хавиным. Он, увидев и узнав нас, очень обрадовался. Широко растопырив свои огромные волосатые руки закричал:
— Голубчики Вы мои! Как я рад, мне здесь так скучно!
Мы тут же были приглашены в его каюту I класса, где было просторно, свежо, был душ и туалет. Тут же появилась бутылка хорошего грузинского вина, какая то закуска и мы, забыв все свои тревоги, стали вспоминать нашу «alma mater», органическую химию, а по мере уменьшения вина в бутылке, остановились на дискуссии о красоте прекрасного пола, в чем Хавин, как оказалось, разбирается гораздо лучше нас, молодых старлеев.
Настроение улучшилось, почувствовав прилив новых сил и бойцовских тенденций, мы вышли на палубу на поиски приключений. И приключения начались. Около бассейна я познакомился с очаровательной блондинкой. Слово за слово и я узнал, что она следует в Батуми, где на береговой батарее служит ее муж. Блондинка вызывала пламенные взоры проходящих мужчин, особенно кавказской наружности, и вдруг появился он. Это был симпатичный, стройный капитан-лейтенант с очень подвижным лицом и внимательным взглядом, в котором без труда можно было разглядеть большой интерес к моей спутнице. Я был в форме, и он, остановившись около нас, спросил:
— Старлей, Вы не в Поти случайно?
— Случайно в Поти, — ответил я.
— И куда Вас забросила судьба? — любопытствовал каплей.
— На корабль, на эсминец.
— Да ты что! Не на «Безудержный» ли? Я удивился, но ответил утвердительно.
— Так, старлей, разреши представиться, Афанасьев Борис Васильевич, помощник командира эсминца «Безудержный» собственной персоной. Вот так встреча. Ну, вот что, друзья, — обратился он к нам, — такую встречу необходимо отметить. Прошу ко мне в каюту, все уже на столе.