Домой я вернулся около восьми и – как я и ожидал – застал Коула читающим на диване.
– Как прошел ужин? – спросил он, отложив книгу.
– Хорошо.
– Что отец подарил тебе? – Он потянулся к коробке в моих руках.
– Это не для меня, – сказал я, – а для тебя. Отец просил передать тебе.
– Мне? – переспросил он, и его глаза широко распахнулись от изумления.
– Я понимаю, что это глупо, – добавил я, когда он открыл коробку, – но он почему-то захотел, чтобы она была у тебя.
Вытащив одну из карточек, он уставился на нее. И застыл без движения.
– Чье это было раньше?
– Мамино.
– Правда? – Он повернулся ко мне, и его глаза вспыхнули прекрасным и одновременно каким-то мучительным светом. Я рассмотрел в его взгляде что-то похожее на надежду. Мне даже показалось, что он близок к слезам. Его реакция поразила меня. Он не только не счел отцовский подарок глупым, но и был, похоже, глубоко тронут. Почему эта маленькая коробка произвела на него такое сильное впечатление?
– Сомневаюсь, что тебя хоть что-то оттуда заинтересует, – скептически произнес я.
Он поставил коробку на стол и подошел ко мне. Взял мое лицо в ладони и чуть-чуть привстал на носках, чтобы заглянуть мне в глаза.
– Иногда ты такая бестолочь, – промолвил он. Но легким тоном. И поцеловал меня в щеку. – Спасибо тебе.
– Это от отца, – сказал я, по-прежнему не понимая, почему это возымело такое значение.
– Я обязательно поблагодарю и его тоже, – сказал он, отпуская меня.
Он проследовал за мной в спальню – мне не терпелось избавиться от костюма, – где на кровати я с удивлением обнаружил два больших магазинных пакета.
– Что это? – спросил я, вешая в шкаф пиджак.
– Ты сказал, тебе не хватает рубашек.
– Да, но не к тому, чтобы ты отправился их покупать!
– Ты ненавидишь шоппинг. Я нет. У меня есть время. У тебя нет. По-моему, решение лежало на поверхности. Солнце, в этом нет ничего такого.
Я заглянул в пакеты. Там лежала по меньшей мере дюжина рубашек, и только три из них были того цвета, что я обычно носил, – то есть, белого. Еще я увидел пять галстуков смелых расцветок, которые лежали далеко за пределами моей зоны комфорта.
– Не уверен, что смогу их носить.
– Ох, прелесть, ты можешь хоть раз расслабиться? Попробовать что-то новое? Немного пожить?
Дюжина рубашек, пять галстуков… и все из очень дорогого магазина.
– Это слишком много для подарка на день рождения.
– Это не на день рождения, а просто так. – Он достал из кармана чек. – Вот. Я знал, что ты устроишь бучу, поэтому можешь возместить мне расходы.
Сумма на чеке была солидной, но не запредельной с учетом того, сколько всего он купил. Плюс я был избавлен от необходимости таскаться по магазинам лично.