— Часть еще в багажнике, — усмехнулся Петр. — Твой Генкин поможет нам их перетаскать?
— Я тебе уже говорила, он не мой, — слегка обиделась она. — А таскать должны ребята из охраны.
Следя за дорогой, Меркулов думал, что если он перестанет вдруг оказывать Ирине знаки внимания, то наживет в ее лице страшного врага: она набрасывалась на него, как голодный на хлеб, со всей страстью, которую не успела растратить за последние годы. А он еще с молоду знал ее ненасытность — в любви она была бесконечно ласковым, но хищником, готовым не оставить от своей жертвы ничего. И еще ее патологическая ревность, которая в свое время дорого ему стоила…
Генкин ждал в вестибюле. По его указанию охранники — все, как один, в серых фирменных костюмах с карточками секьюрити на груди — перетаскали в кабинет главного менеджера спортивные сумки и кофры. Машину поставили на служебную стоянку казино, а Генкин объявил Меркулова гостем и пригласил в бар — скоротать время в ожидании прибытия хозяев, которые, как недвусмысленно намекнул Арнольд Григорьевич, хотят сделать Петру довольно заманчивые предложения.
Бар располагался на втором этаже, рядом с закрытым, в этот еще ранний для казино час, огромным игорным залом. Сели на высокие табуреты и Меркулов попросил сок. Ирина взяла кофе, а Генкин — маленькую рюмочку сладкого яичного ликера.
— Вы меня узнали? — неожиданно раздался чуть звеневший от волнения молодой голос. Петр недоуменно оглянулся.
Позади него, глядя исподлобья, стоял парень-охранник, а чуть поодаль наблюдали за развитием событий трое или четверо его приятелей.
— Кажется, мы не знакомы, — мягко улыбнулся Петр. — Извините, но вы, видимо, ошиблись?
— В чем дело? — оставив ликер, тут же насторожился Генкин. — Почему вы здесь, а не на местах?
Молодой охранник не обратил на него никакого внимания. Он пристально разглядывал лицо Меркулова, словно изучал фотографию.
— Мы все-таки встретились, подполковник Антонов, — сказал он тоном, не сулящим ничего доброго. — Ты меня забыл или не хочешь вспомнить? А я запомнил тебя, гад!
— Идите на свой пост, — сердито прошипел Генкин. — Я потом с вами разберусь.
— Нет, сначала надо разобраться с этим! — охранник показал на Петра. — Сколько ребят из-за него погибло! Этот гад — подполковник Антонов из военной разведки! Я узнал его: он приезжал в нашу часть, а потом приходилось лезть в пекло по его милости. Ну что ты язык проглотил?
Он смерил Петра уничтожающим взглядом и шагнул ближе. Меркулов слез с табурета, надеясь разрешить недоразумение: парень действительно был ему незнаком.