Неожиданно Петра кто-то фамильярно взял под руку. Подумав, что это Снегирев или Генкин, он обернулся, но увидел совершенно незнакомого мужчину в темных очках, закрывавших половину его лица.
— Что вам нужно? — высвободив руку, спросил Меркулов.
— Ловите электронных шпионов, уважаемый Петр Алексеевич? — усмехнулся незнакомец.
— Кажется, я спросил, что вам нужно? — насторожился Петр. Кто это и откуда ему известно, чем он занят?
— Иногда это небезопасное занятие, — доверительно наклонился к нему человек в черных очках, и Меркулов уловил исходивший от него легкий запах алкоголя.
— С чего это вы взяли, что я охотник за шпионами? — Меркулов решил включиться в игру. По крайней мере, в хорошо охраняемом здании «Бон Шанс» он ничем не рискует, а дать отпор подвыпившему субъекту сумеет и без помощи охранников казино.
— Так, — незнакомец неопределенно покрутил в воздухе рукой. — Некоторые личные наблюдения.
«Может быть, это человек Арвида, — мелькнуло у Петра в голове. — Старый лис способен на многое: он готов больно кусаться и даже загрызть до смерти!»
— Держите их при себе, — посоветовал Меркулов. — Не то можете серьезно ошибиться и попасть в неприятную ситуацию.
— Не будем искать ссоры, — примирительно предложил незнакомец. — Тем более, я, в некотором роде, выступаю в качестве посредника или, если хотите, парламентера. А в парламентеров не стреляют!
Он захохотал, но смех его показался Петру искусственным, несколько нарочитым.
— Посредника? Между кем и кем?
— Между вами и одним заинтересованным лицом.
— Каким?
— Ну, назовем его Алексей Петрович. Вам это имя ничего не говорит?
— Нет, — легко солгал Петр, хотя прекрасно помнил толстячка с лохматыми бровями, садившегося в маленький белый «мерседес», за которым они со Снегиревым охотились на микроавтобусе «рено», чтобы подслушать разговоры. Этого толстяка именно так и назвали! Вибродатчик уже работал, и Петр многое успел услышать еще до того, как пошла запись.
— Жаль, — протянул незнакомец. — А вот он о вас наслышан и высоко оценивает ваши таланты.
— И что же?
— Есть предложение посотрудничать и хорошо на этом заработать в твердо конвертируемой валюте. Как?
— Не готов ответить.
— Почему же?
— Не знаю характера работы и размеров гонорара, — нахально улыбнулся Меркулов. В конце концов, чего ему стесняться?
— И все же подумайте.
— Пока не о чем думать.
— Будет о чем, — твердо пообещал незнакомец и, немного понизив голос, почти шепнул: — Если Алексей Петрович вам позвонит, не отказывайтесь от встречи. Этим вы избавите себя и близких от многих бед.
«Вот это уже прямая угроза, — отметил Петр. — Интересно, что он скажет еще?»