Телефон зазвонил в седьмом часу утра. Вконец ошалевший от бесконечного курения, мучивших его страхов и опасений, измотанный событиями нелегкой ночки, Сергей Клариков снял трубку.
— Слушаю.
— Серега? — голос Пака был, как всегда, сердитым и напористо-деловым. — Чего звонил? Давай самого, живо!
— Он… — телохранитель сглотнул тягучую, горькую от табака слюну, не решаясь прямо сказать о случившемся. Но ведь все равно придется говорить! — Он не сможет подойти. Его больше нет.
— Очумел? — буркнул Пак. — Или нажрался там? Я вот сейчас приеду и рога тебе…
— Он убит! — решившись, выдохнул Серега. На том конце провода наступило зловещее молчание. Лучше бы уж Кореец матерился и грозил, чем так молчать.
— Когда? — тускло спросил Пак.
— Ночью, на кухне, через окно, — лаконично доложил Клариков.
— Снегиреву звонил?
— Не отвечает.
— Ладно, сейчас буду! Никуда не отходи, ничего не лапай! Понял? Никому больше не трезвонь!
Телохранитель положил трубку, закурил очередную сигарету и вытер скомканным носовым платком мокрые от пота ладони…
Пак примчался на удивление быстро. С ним приехали двое подручных — они ловко обезоружили Серегу и цепко прихватили его за локти, развернув лицом к бледному Корейцу. Неизвестно, что последовало бы дальше, но в этот момент появился Снегирев. Он вошел в гостиную, нервно приглаживая ладошкой поредевшие на темени волосы, и буднично спросил:
— Где он?
Клариков повел на кухню. Он уже понял: Пак по дороге заехал за Александром Александровичем, а тот, верный своим привычкам, не сел в одну машину с Корейцем, а отправился следом на собственной. Сейчас рассудительный и осторожный Снегирев представлялся не на шутку перепуганному телохранителю чем-то вроде спасательного круга.
Войдя на кухню, остановились на пороге, не решаясь приблизиться к лежавшему у холодильника телу.
— Как это произошло? — Снегирев обернулся к Кларикову. — Время помнишь?
— Примерно, — чуть заикаясь от волнения и страха, ответил Сергей. — Он ночью встал, пошел на кухню за «Смектой».
— Свет зажигали? — перебил Пак.
— При современной технике это совершенно не обязательно, — скупо усмехнулся Александр Александрович. — Продолжай!
— Ну, шеф только открыл холодильник, — уныло бубнил телохранитель, — как тут хлопнуло в окно и он повалился. Сразу было видно, что все. А свет не зажигали. Я потом тут же позвонил.
Снегирев на цыпочках подошел к окну и, приоткрыв светонепроницаемую штору, поглядел на дырочку, оставленную пулей. Сокрушенно покачав головой, он бросил через плечо: