Дима старался себе представить, какое оно - Адово озеро. Он закрывал глаза, и перед ним вставал лес и волны, бегущие за кормой лодки...
На насесте послышался шорох, большой петух переступил с ноги на ногу, звучно захлопал крыльями и отчаянно, сначала с хрипотцой, а потом звонко-звонко закричал: "Ку-ка-ре-ку-у!"
От неожиданности Дима вздрогнул:
- Ты с ума спятил, Петька!
"Ку-ка-ре-ку-у!" - отозвался другой петух с соседского двора.
И покатилась по всему поселку торопливая петушиная перекличка.
Но Дима уже ничего не слышал, он спал, и снился ему сон. Как будто идет он, а под ногами у него упругий, пружинящий мох. Дима поднял голову и увидел вокруг глухую тайгу. Он пошел прямо через бурелом, через цепкий ельник, через какие-то овраги. Вокруг перелетали с ветки на ветку стаи тетеревов и рябчиков, их было много, как скворцов осенью. Меж сосен мелькнула быстрая тень волка, над красным малиновым кустом поднялся медведь, стороной пробежал олень, задевая ветви рогами. А Дима шел вперед и совсем не боялся.
Но вот перед ним открылось безбрежное море, по которому катились шумные волны с белой пеной на высоких гребнях.
"Это Адово озеро", - подумал Дима.
Он прыгнул в долбленку, качавшуюся у берега, и поплыл.
Огромная волна подняла лодку выше деревьев. Тут из зеленой глубины выплыл Водяной царь. Он грозно взглянул на Диму, тряхнул длинной зеленой бородой и строго спросил:
"Ты зачем явился в мои владения? Или не знаешь, что человеку заказаны пути к Адову озеру? Убирайся отсюда подобру-поздорову, пока цел".
Оглянулся Дима вокруг и увидел с гребня волны, что на другом берегу стоит высокий светлый сосновый бор.
Схватил Водяной царь Диму за ногу...
- Эй, соня, вставай! - дергала Таня Диму за ногу. - До обеда, что ли, собираешься спать?..
Дима открыл глаза. На сеновале было совсем светло. В чердачное окно сияло солнце.
- Ну и сон же я видел! - потягиваясь, проговорил Дима. - Про Адово озеро...
- Любопытный, должно быть, водоем, судя по рассказам Кузьмича, рассудительно сказал Афоня. - Там, наверное, можно сделать интересные снимки.
- Что снимки! Ведь дядя Илья говорил, что как раз там есть такой сосновый бор, какой нужен леспромхозу. Помнишь, Таня?
- Помню, - ответила девочка.
- Может быть, нам посчастливится, и мы найдем его. Вот все удивятся, когда мы придем к директору леспромхоза и скажем: "Товарищ директор, мы нашли авиафанерный лес!" - Дима оглянулся и, понизив голос, заговорщически зашептал: - Давайте сегодня же махнем на Адово? Ну решайте, корчагинцы!
- Заблудимся, - поежился Афоня. - Дорогу туда мы не знаем, карты нет...