Наслаждаясь, гулял я по саду, изредка встречая обитателей Эдема. Облик их был светел, а тело состояло из более тонкой материи. Лица сияли и напоминали предыдущий физический облик, облагороженный и лучистый. Светлая одежда, напоминающая римскую тогу, окутывала и мужчин, и женщин. Иногда я видел группы – по всей видимости, учителей и учеников. В саду встречались живые шатры, сотканные из ветвей, они служили праведникам домами. Некоторые были поистине великолепными, украшенными цветами и плодами, другие же были скромнее. Возможно, душевная сила человека создавала тут жилище, и дома отражали внутренние качества их обитателей. Кое-где раздавалась музыка флейт и арф и слышно было приятное пение – здесь царили радость и веселье.
Проходя мимо беседки, я увидел одиноко сидящего гнома. Широкое лицо с большими глазами и одной глубокой морщиной поперёк лба показалось мне знакомым… Радость и удивление охватили меня: это был первоотец гномов Гал! Заметив мой поклон, он пригласил меня приблизиться.
– Давненько я не видел молодых магов, гуляющих по Эдему в одиночестве, – начал он разговор.
– Приветствую вас, святой Гал! Счастлив встретить вас в этом благословенном месте.
– Ты знаешь меня? Как твоё имя, юноша?
– Меня зовут Орг. Конечно, я знаю о вас. Мой друг, маг Гоггенф, считает вас своим кумиром и мечтает повторить некоторые ваши подвиги.
– Неужели остались ещё гномы-маги? Много-много лет назад видел я последнего у себя в гостях.
– Вы правы. В Академии Ора и Ханора сейчас лишь один ученик-гном – мой друг Гоггенф. Ох как он был бы счастлив встретиться с вами!
– Так за чем же дело стало? Рад буду встретиться с ним.
– Не знаю, сможем ли мы войти сюда. Мне кажется, это было чудо, что райская дверь впустила меня.
– Попавший сюда раз сможет прийти снова. А для твоего друга я составлю протекцию, и он сможет войти. – Гал улыбнулся.
– Большое спасибо вам! Мы придём завтра.
Я вдруг понял, кого бы хотел увидеть сейчас рядом с собой, и решился:
– Святой Гал, разрешите попросить вас об одном одолжении…
– Говори, не стесняйся.
– Можно, ещё один мой друг придёт завтра со мной?
Гал по-доброму улыбнулся и сказал:
– Эх, молодость, молодость… Да, пусть приходит и она.
Прекрасные образы Рая ещё стояли перед глазами, когда я задал себе вопрос: хотел бы я жить там вечно? При всем его великолепии, думаю, нет. Для меня есть только одна вечность – вечная юность, вечное развитие и вечный путь ко всё более широким горизонтам. Я бы хотел побыть в Эдеме несколько месяцев или лет, наслаждаясь, отдыхая, общаясь с выдающимися людьми. Но не вечность. А что потом? А потом, полный сил, захотел бы вновь стать смертным, стремясь достичь новых рубежей, стать мудрее, сильнее, добрее. Пройти через новые жизненные приключения… Прожить полную жизнь, выложиться на все сто и умереть. И после смерти вновь попасть в Эдем. Я чувствовал, что эта концепция не полна. Что-то ускользало от моего понимания, но пока это неважно.