Я обложился книгами и занялся подготовкой к походу. А что делать, Интернета-то нет… Впрочем, вид рукописных фолиантов поднимал настроение. Что-то есть в них основательное, солидное, в каждый вложено много труда и души.
Как ни странно, нужной информации было немного. Упоминалось, что ищущий рая должен быть «чист душой», то есть не иметь никаких низменных мыслей и желаний: гнева, ревности, зависти, похоти и т. д. Желание господствовать и импульсы власти также отвращали от «ворот рая». С другой стороны, искреннее желание попасть туда помогало открыть дверь. Пытаясь трезво оценить свои шансы, я вспомнил крылатое латинское выражение: «Я – человек, и ничто человеческое мне не чуждо». Перефразируя словами преподавателя военной кафедры: «Я когда добрый, а когда и беспощадный». В общем, шансы есть, но небольшие. Тем не менее попробовать стоит.
Идти предстояло одному, мысли Гоггенфа были заняты другим. Ну что ж, бояться в раю некого и страховка там не нужна. Я отобрал несколько книг со светлым, положительным настроем и пару жизнеописаний праведников, которые должны были помочь настроиться на нужную волну перед походом. Одним из праведников оказался кумир Гоггенфа – первоотец гномов Гал. Каким образом его святость сочеталась с битвами с демонами, я не знал, но кругозор мой в этом отношении узок – мало знакомых праведников. С этими мыслями я и засел за книги.
В первые же секунды я почувствовал, что быстро возношусь высоко-высоко, к далёкому миру, сияющему лунным ореолом. У его периметра меня захлестнуло сильнейшее чувство восторга: чудесная эманация светлой радости и ни с чем не соизмеримого богатства божественных даров исходила от Рая. Вслед за восторгом пришло ощущение величия Бога и преклонения перед Его справедливостью, дарующей истинную награду прошедшим все жизненные испытания. Душа моя была так глубоко тронута, что я обратился к Нему с искренней сердечной молитвой. Образ прекрасной двери неожиданно растаял, я шагнул за порог и поражённо остановился.
Восхитительная, роскошная земля расстилалась вокруг. Меня окружал чудесный сад… Потрясающее богатство деревьев и цветов было сравнимо разве что с сияющим звёздным небом. Атмосфера покоя и любви царила здесь: казалось, всё вокруг любит меня и обращает на меня своё приветливое внимание. Каждым стебельком можно было любоваться, здесь не было ни сухой травы, ни мёртвых ветвей. Ничто не умирало, и ничто не страдало – всё удивительным образом находилось в счастливой гармонии. Красивейшие пышные деревья были увешаны плодами, и каким-то внутренним знанием я знал, что все они съедобны и прекрасны на вкус. Стоило протянуть руку, и плод сам ложился в неё, предлагая путнику отведать угощения. Волшебные ветры обдували, принося не только ласкающие прикосновения, но и наполняя энергией. Казалось, здесь вообще не нужна пища, так как дуновение ветерка насыщало и поддерживало силы. Благоухающий воздух был наполнен самыми прекрасными ароматами вселенной. В этом мире не было ни жары, ни холода, ни печали – и душа моя пела.