– Степанов, с-сука! – Раздавшийся за спиной хриплый шепот заставил парня ощутимо напрячься. Обернулся, вскидывая автомат, хоть и понятия не имел, стоит ли оружие на боевом взводе. Лежащий в нескольких метрах особист – как там его комбат называл, лейтенант госбезопасности Батищев? Иван Михайлович вроде? – призывно махал рукой.
– Ну и устроил ты мне приключение, …! – Контрразведчик весьма эмоционально помянул падшую женщину. – Ползи сюда, быстро! Пока немцы не опомнились, можно успеть выбраться. Едва тебя нашел, думал, все, амба. Ну, давай, чего застыл?! Если раненый тяжелый, оставь, с ним не уйдем.
– Хрен вам, тарщ лейтенант, а не «оставь», без Васьки никуда не пойду. Помогли б лучше, вдвоем все полегче будет. – Не особо задумываясь, что именно он говорит и кому, Алексей подхватил летуна под руки и потащил из воронки. Борисов пытался помогать, но каблуки коротких летных сапог лишь беспомощно скользили по осыпающейся глине. Поколебавшись пару секунд, «молчи-молчи» сдавленно выругался и подполз ближе, помогая. Когда они уже оставили позади наиболее опасный участок и укрылись в крохотном овражке, переводя дыхание, особист неожиданно выдал, не глядя на десантника:
– Упрямый ты, сержант. И страха в тебе нет, только разумные опасения, я это еще тогда приметил. И за товарища готов на смерть пойти. Это хорошо, Степанов, это правильно. Побольше б нам таких, глядишь, уже Буг в обратную сторону форсировали. Все, отставить лирику. Почему приказ не выполнил?
– Так не довели до меня приказа, тарщ лейтенант государственной безопасности, – не моргнув глазом, ответил десантник, глядя на собеседника кристально честными глазами. – Не успели. Сначала артналет, потом танки поперли, вот мы и…
– А ячейки вам тоже немцы отрыли? – хмыкнул тот, глядя на Леху с каким-то странным выражением. И добавил: – Ты, парень, комбата не прикрывай, ему уже все равно. Погиб он, героически пал смертью храбрых на поле боя. Так что он всяко герой, а героев не судят. А больше про приказ никто и не знал. Ладно, после поговорим. Товарищ твой уже в себя пришел, так что двинулись. Ну, чего таращишься? Думал, трибуналом стращать стану? Расстрелом за невыполнение приказа грозить? А зачем, не скажешь, ты ж все равно не боишься, вон по глазам вижу. А глаза у тебя, парень, наглые аж до невозможности. Странный ты человек, сержант, ох, странный. Не такой, как все, да. Ничего, разберемся. – Последняя фраза прозвучала, как ни странно, без особой угрозы, скорее с искренним интересом. – Знал бы ты, что в штабе началось, когда твоего пленного увидели да на документы глянули! Я уж грешным делом думал, что меня в суматохе к стенке прислонят за то, что без вас приехал. Ну, чего молчишь?