Никогда мне не хотелось его послать так сильно, как сейчас. Даже там, в камере с гниющим провокатором. Но тем сильнее изобразил радость от его звонка. Мы в ответе за тех, кого соблазнили. Откровенно говоря, тогда, двадцать уже лет (с лишним) тому назад переспав с его будущей женой, я как бы усыновил Савушку. Мне стало стыдно, когда они поженились. Мне стало трудно общаться с Савушкой. Я почувствовал, что обязан его опекать. И ни разу после его женитьбы не покритиковал его убогие стишата. И от Надьки держался на предельно возможном расстоянии. Получается — мы скованы одной цепью. Я из химии угодил в журналистику, а Савушка — в литературу. Из всех десятков и десятков химиков, только мы двое перевалились в гуманитарную лодку. Просто перст какой-то. Сколько раз он мне говорил что это «не просто так», что «мы особенно душевно близки друг другу». Юмор скверный, да еще и черный.
— Чего тебе?
— Извини, что так рано.
— Да, рановато.
— Ты спал?
Пересилив себя, я выдавил довольно отчужденно:
— Да, я решил сегодня выспаться.
— Знаешь, мне что-то тревожно.
Я вспомнил все его радостные завывания по поводу того, что он вот-вот станет дедом. Меня тоже радовала эта перспектива. Я решил для себя: с появлением внука у Савушки, разрешу себе отправиться на волю из мною же придуманной виноватой клетки. Придумаю повод и пос сорюсь. Хватит!
— Что, осложнения у Катьки?
— Да, нет, беременность протекает нормально. Я про другое.
— Про какое? — Я чувствовал, как растет мое раздражение.
— У тебя не бывает такого чувства, что все как-то не так?
— Не понимаю. — Я принялся поцокивать ручкой по списку Пятиплахова.
— Люди стали немножко как бы другие. Ведут себя как-то…
— Как?! — Я с трудом сдерживался: а может, взять и прямо сейчас послать его — чем не повод для ссоры?!
— Так сразу и не скажешь. А может, это со мной что-то, а Жень?
— «Со мною что-то происходит»? — Я перешел со стула на диван, только лежа я мог продолжать эту беседу.
— Нет, не про то я.
— Ты телевизор смотришь?!
— Зачем? Тут природа. Иволга какая-нибудь свистнет, и мне достаточно этого сигнала — живем!
— О том, что тут у нас происходит, ты, значит, не в курсе?
— Что там у вас? Черкизовский рынок закрылся? Тоже мне событие.
— Слушай, ты мне надоел, я иду спать.
— А-а, ты спал? Ты бы все же выбрался.
— Не люблю природу.
— Я уже, Жень, не про природу. Глянешь своим взглядом на здешних людей, может, хоть ты растолкуешь, в чем с ними дело. Или со мной.
— Так что с ними? Пример приведи какой-нибудь, факт.
— Не-ет, ты не понимаешь, это тоньше чем факт… Это, знаешь, полувзгляд, интонация человека меняется, всей личности тонкий порядок. Такие души, такие люди! И глубина, и простота. Русский человек — это ведь омут, но в глубине — бьет родник.