Подхожу к ним, и мы встречаемся на полпути. Я говорю.
— Сними ботинки.
Смущение искажает ее лицо.
— Почему?
Потому что они выглядят слишком сексуально на твоих длинных ногах, и я ничего не могу с собой поделать.
— Потому что они не твои, — говорю я, как ни в чем не бывало.
Ее глаза расширяются, и она отчетливо говорит:
— Ммм, да, они мои.
Что?
Хорошо, итак, на берцах ярко-розовые шнурки, но ты не можешь их купить где угодно. Мне кажется, что мне нужно надавить на это.
— Ты не можешь их просто купить абы где, Лили.
Бу и Лили обмениваются взглядами, затем улыбаются. Лили произносит:
— Да, Нокс, я не могу. Бу купила их для меня, и они мне очень нравятся, поэтому я останусь в них.
Я не понимаю.
Поворачиваясь к Бу, я спрашиваю:
— Почему ты купила ей ботинки? Ей не нужны ботинки.
Бу мгновение колеблется, прежде чем тихо сказать:
— Потому что у нее был день рождения и это то, чего она захотела, поэтому это то, что она получила.
Ее день рождения?
Я, мать вашу, забыл о ее дне рождения. Превосходно. Теперь я чувствую себя засранцем.
Что мне теперь говорить?
— Уф, прими мои запоздалые поздравления. Думаю, ты можешь оставить себе эти ботинки.
Закатывая глаза, она бормочет:
— Спасибо, членоголовый. — Она тянет за собой Бу, и они исчезают, спускаясь вниз по лестнице.
Глядя на то, как она уходит, у меня появляется идея. Она, вероятно, не очень хорошая, но хоть что-то. Заходя обратно в тренажерный зал, я спрашиваю Рока:
— Ты знаешь, что у Лили был день рождения?
Рок продолжает бить мешок, но учащенно дыша, отвечает:
— Да. Бу подарила ей ботинки. Вито — цветы. Я подарил ей электронную книгу.
Какого черта?
Вито подарил ей цветы? Маленький ублюдок. Мне нужно с ним поговорить.
Я проговариваю:
— Подарил ей электронную книгу?
Рок пожимает плечами.
— Ей она нравится. Всегда с книгами. — Он поворачивается ко мне, ухмыляясь. — Знаешь, что говорят о женщинах, которые читают?
Я не имею ни малейшего понятия, что говорят о женщинах, которые читают, но знаю, что он скажет что-то пошлое. И это не поможет ни мне, ни моей эрекции, с которой я ношусь уже три недели. Оборачиваясь, я стреляю в него взглядом, и он сдавленно смеется себе под нос.
Мне нужно что-то найти. И для того, чтобы это найти, мне придется основательно покопаться.
Время заворачивать подарок.
***
Лили
— Парень абсолютно испорченный, но одновременно он такой романтичный. Мне нравятся доминантные персонажи. Но знаешь что забавно? Если бы у меня был парень, который относился бы ко мне так, как в этой книге — я бы сбежала. И быстро, — я говорю Бу. Я дала ей почитать немного эротических книг, и они ей понравились. Поэтому, как и следовало ожидать, мы разговариваем о непристойностях.