Надо попробовать сориентироваться – где я. Так, от Пскова мы скакали на северо-запад, стало быть – в сторону шведской границы. Меня пронзила мысль – а на своей ли, на русской земле я сейчас или уже на шведской? Ведь от места, где меня пленили, мы тоже ехали на северо-запад. Если так, то дело хуже, чем я думал. На своей земле может помочь сбежать или покормить на крайний случай кто-то из местных, а для шведов я – чужой.
Обменяют ли меня на пленного шведа? Для войска Ивана я – гражданское лицо. Выкупить – кому? Илья не знает, где я, и будет ли тратить деньги? Я же ему не родня и не зять.
В общем, куда ни кинь – всюду плохо.
Вообще-то деньги на выкуп у меня есть – лежат в моей комнате, только как о них сообщить Илье?
Послышались близкие голоса, лязгнул открываемый замок, в лицо ударил яркий свет.
– Выходи!
Я связанными руками надел на шею сумку с инструментами и вышел. Никто из шведов даже головы в мою сторону не повернул.
Меня привели к добротной бревенчатой избе, воин постучал, и когда из-за двери ответили, провел меня внутрь.
За простым дощатым столом сидел воинский начальник. То, что он командир, было понятно – на мундире золотые аксельбанты, обшлага рукавов в золотых позументах. Швед развалился на стуле, на столе стояла бутыль с вином.
– Мне сказали, что ты лекарь. Это так?
По-русски швед говорил совсем неплохо, но жесткий скандинавский акцент сразу выдавал носителя чужого языка.
– Истинная правда.
– Тогда почему тебя сопровождал воин?
– Меня вызвали ночью к раненому начальнику.
– К кому?
– Я не знаю – воин не сказал.
– У тебя в сумке медицинские инструменты, при тебе не было оружия, судя по тому, что тебя ночью сопровождали к раненому начальнику, лекарь ты должен быть неплохой, – сделал вывод швед. – Пока идет война, я отпустить тебя не могу, хотя хочу заверить, что король и мы – его подданные не воюем с населением. Наша цель – города и крепости.
Швед налил себе вина в кружку, с явным удовольствием выпил.
– Не хочешь ли послужить шведской короне, лекарь?
– И что я буду делать?
– То же, что и раньше – лечить раненых его величества.
– Как пленный, без денег? – деловито осведомился я.
Швед поморщился:
– Ты правильно понимаешь свое положение, так зачем спрашивать? Твое место будет в обозе, я распоряжусь. Тебе предоставят еду и крышу над головой. За попытку побега – смерть, пугать не хочу, но предупреждаю.
– А если я откажусь?
– Нет, ты разумный человек, зачем тебе неприятности? Посмотри на свои руки.
Я машинально глянул на кисти – они были связаны. Швед понял свою промашку, подошел и ножом разрезал веревки. Кисти рук и пальцы закололо иголочками. Я с трудом повернул кисти ладонями вверх, посмотрел. Руки как руки.