Какое-то время в салоне «Нивы» царила тишина. Кладоискатели были ошеломлены и словно онемели. Затем послышался голос Федюни:
— Су-у-ука! Гад! — Это он проехался в адрес водителя джипа. — Морду в кровь разбил… — Федюня принялся вытирать лицо носовым платком. — Этих богатеньких мажоров поубивал бы! Паразиты!
Глеб тряхнул головой, пытаясь собраться с мыслями, и мельком взглянул на зеркало заднего вида. Джип остановился на обочине, и к ним спускались двое мужчин.
— Что, идут извиняться? — спросил Федюня и мстительно добавил: — Я этих козлов запрессую прямо здесь и сейчас… — Он принялся шарить под сиденьем в поисках монтировки; Глеб всегда держал ее на подхвате — мало ли что может случиться в пути.
Он не понаслышке знал, что разборки водителей, которые не поделили дорогу и решили выяснить отношения, не откладывая дело в долгий ящик, в новые времена начали происходить при помощи бейсбольной биты. Но Глеб считал, что монтировка привычней, удобней и как-то патриотичней. Русскому человеку американская бита шла, как корове седло.
— Боюсь, Федор, что нам не удастся побеседовать с этими господами, как должно, — сказал Глеб, с лихорадочной быстротой освобождаясь от ремня безопасности
— Почему?
— Потому, что в руках у них стволы.
— Да ты что?! — ужаснулся Федюня и пригнулся, словно по нему уже открыли огонь.
— Сиди и не высовывайся, — ответил Глеб, облегченно вздыхая: система тайника в дверке машины не подвела — панель отъехала в сторону, и он выхватил из образовавшейся ниши свое помповое ружье с укороченным прикладом.
Он кувырком вывалился из «Нивы», встал на одно колено, и гулкие залпы двенадцатого калибра разбудили лесную тишину. Глеб не стал разводить тары-бары; ему сразу все стало ясно, без дипломатии. Правда, он не был до конца уверен, что это братки Крапивы; больно уж выглядели они «цивилизованно» — костюмы, галстуки, белые манишки. Но добрые люди не спешат на помощь потерпевшим автомобильную аварию с пистолетами в руках. Тем более, что эти «доброхоты» сами же и столкнули «Ниву» под откос.
Стрельба застала пассажиров джипа врасплох. Похоже, они не ожидали сопротивления, тем более — вооруженного. А Глеб бил прицельно, плюнув на человеколюбие; он был уверен, что от этих двух чего-нибудь подобного не дождешься. И попал. Один из мужчин вскрикнул и упал. Правда, вскоре и поднялся. Видимо, ранение было легким — картечь попала в ногу. И тут же в ярости он начал стрелять по Глебу из пистолета.
Если до этого момента у Тихомирова-младшего еще теплилась надежда, что у этих двух в руках травматика, то теперь у него не оставалось сомнений, что пистолеты самые настоящие, потому что пули противно посвистывали над головой и взрыхляли землю перед самым носом. Глеб перекатился под кустик — слабая защита! — и снова нажал на курок. На этот раз выстрел получился более удачным — стрелок упал как подкошенный и затих. Его товарищ тоже пульнул несколько раз, но, похоже, он не обладал железной волей напарника. Едва тот потерял сознание, он решил за благо ретироваться; взвалив на плечи бесчувственное тело, он шустро побежал вверх, что и налегке было тяжело.