Валерия задумалась, отчего её вздёрнутый носик сморщился. Ей это жутко не шло. Потом кивнула и заверила: всё сделает, нужен только адрес. С этим вышла заминка. Подкупленный леди Бессе слуга не знал, куда отвезли девушку, оставалось надеяться, что та снова навестит Леонарда, или же он сам наведается к пассии. Но Жаклин не собиралась полагаться на случай и делать вид, будто ничего не происходит. Она сегодня же заедет к Леонарду и спросит. Он должен понимать, что означает любовница при наличии одобренных высшим обществом отношений. Жаклин предупреждала, чем обернётся расставание. Ей нужен этот брак, жизненно необходим, да и лэрд не проиграет, а выиграет. Жаклин молода, здорова, красива, родит нужное количество детей, не станет задавать лишних вопросов, мешать работе, поможет претендовать на место в Собрании, да и королева обласкает милостями, может, даже пожалует новый титул. Леонард получит понимающую, умную жену, реализует честолюбивые планы. Жаклин же... В данных обстоятельствах брак неизбежен, да и родители одобрили кандидатуру лэрда. Он богат, влиятелен, хоть и не может похвастаться обширными земельными угодьями, как лорды. Зато Тайной канцелярии боятся все, даже всесильные герцоги и герцогини - братья и сёстры короля. Все они в руках Леонарда Валлена, которому, естественно, надоело быть просто лэрдом.
Лара обо всём этом ничего не подозревала. Ни о том, что Жаклин, преодолев страх перед наполненными болью стенами, направилась в Тайную канцелярию, чтобы переговорить с Леонардом. Ни о том, какую каверзу замышляла леди. У госпожи Даш хватало поводов для беспокойства и размышлений. Она видела, лэрд Валлен еле сдерживается, доза приворотного зелья слишком велика. Значит, рано или поздно всё случится. Лара догадывалась, чем может обернуться подобная близость: читала в своё время, когда знакомилась с запретным рецептом. Оставалось молиться на некое средство, которое принимал лэрд. Насколько поняла госпожа Даш, оно уменьшало желание. Сама Лара тоже могла бы помочь, попоить Леонарда травами из запретного раздела - теми, которыми пользовались нерадивые жёны, чтобы избавиться от приставаний мужей, но на это требовалось согласие лэрда. Вряд ли он пойдёт даже на временное мужское бессилие.
Ещё больше пугало Лару то, что Леонард знал о её шпионской миссии. Между тем, вернуться без бумаг в Оронг нельзя, Ирадий накажет. Вот и получалось: с одной стороны оборотень-ментал, с другой - пылающий страстью начальник Тайной канцелярии, с третьей - застенки той же самой Тайной канцелярии. Лара даже подумывала о побеге. Она догадалась, куда Валентайн заключил следящее заклинание, но амулет не снимала, подозревая, к каким плачевным последствиям это приведёт. Госпожа Даш предполагала, есть ещё некая вещь, подстраховка, отслеживающая перемещения, которую наколдовал Ирадий, когда делал иллюзию. И наверняка её нельзя снять. На ум приходили только волосы, хотя оборотню ничего не мешало нанести на кожу невидимую руну. Тогда дело плохо, нужен специальный раствор, проявляющий колдовские знаки: просто так руну может снять только хозяин.